Artemis II a medio camino de la Luna: ¿cuándo sobrevolará el astro y cuál es su misión de hoy 4 de abril?

La misión de la NASA rumbo a la Luna avanza a paso firme en su cuarto día de vuelo este sábado 4 de abril.

La tripulación de Artemis II ya se encuentra en el espacio profundo, más allá de la órbita terrestre, a 169,000 millas de la Tierra y enfocada en los preparativos para uno de los momentos clave: el sobrevuelo lunar.

De acuerdo con la agencia espacial, la nave Orion ha superado la mitad del camino y mantiene una trayectoria estable, lo que ha permitido a los astronautas concentrarse en tareas científicas y operativas rumbo al encuentro con el satélite natural.

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Preparativos en el espacio profundo

Este día la misión está centrada en afinar todos los detalles para la exploración de la Luna, programada para el próximo lunes 6 de abril.

Asimismo, entre las principales actividades de la tripulación destacan:

• Revisión de objetivos científicos: los astronautas analizan una lista de formaciones y regiones lunares que deberán observar y fotografiar durante el acercamiento.
• Simulaciones de pilotaje: realizan ejercicios para familiarizarse con las maniobras en condiciones reales del espacio profundo.
• Protocolos médicos: continúan prácticas para estudiar cómo reacciona el sistema inmunitario humano al espacio profundo.
• Limpieza de ventilación: se ajustó la orientación de la nave para dirigir la ventilación hacia el Sol y facilitar la limpieza de una línea de ventilación de aguas residuales

¿Cómo será el sobrevuelo de la Luna?

El momento crucial cuando la nave Orion realice un acercamiento a la Luna tendrá una duración de seis horas.

El periodo de observación se realizará entre las 14:45 y las 21:40 (tiempo del este de EU) durante las cuales la tripulación captará imágenes y datos científicos.

Cabe recordar que el sobrevuelo no implica un alunizaje, como en las misiones Apolo. Por el contrario, la misión Artemis II tendrá una perspectiva única del satélite pues la nave se acercará a 6,500 kilómetros de distancia para observar tanto la cara visible, como la cara oculta, que no hay sido vista por humanos.

En la cara oculta, la nave tendrá un apagón de alrededor de 40 minutos y se perderá la señal y comunicación con el centro de control de la misión, que posteriormente se recuperará.

Al final del sobrevuelo, la tripulación observará un eclipse solar desde el espacio, ya que Orión, la Luna y el Sol se alinearán.

La misión prevé una trayectoria de “retorno libre”, diseñada para rodear la Luna y regresar a la Tierra de forma segura.

La NASA estima que la nave espacial supere el récord de distancia del Apolo 13 por 4,102 millas y alcance una distancia máxima de la Tierra a 252,757 millas del planeta.

Misión histórica

Artemis II representa el regreso de vuelos tripulados alrededor de la Luna tras más de 50 años desde el programa Apolo. Su objetivo principal es probar los sistemas de la nave Orion con humanos a bordo, con el fin de preparar futuras misiones.

La tripulación está compuesta por los astronautas Reid Wiseman , Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen.

Hasta el momento, la misión avanza sin contratiempos y con la mira en la observación de la Luna.