¡Artemis II hace historia! Rompe el récord de Apolo 13 y viaja más lejos que nadie de la Tierra

La nave Orión de la misión Artemis II de la NASA se convirtió este lunes 6 de abril en la misión espacial tripulada a mayor distancia de la Tierra, superando el récord del Apolo 13, que en 1970 se alejó a 248 mil 655 millas terrestres (400 mil 171 kilómetros) de nuestro planeta.

De acuerdo con la NASA, la misión Artemis rebasó por aproximadamente 4 mil 102 millas (unos 6 mil 606 kilómetros) el récord que mantuvo Apolo 13.

“Un nuevo hito para la humanidad: la tripulación de Artemis II ha alcanzado la mayor distancia jamás recorrida por un ser humano, llegando a una distancia máxima de 252.752 millas desde la Tierra”, resaltó la NASA.

Hoy también entrará en la órbita lunar la cápsula Orión de la misión Artemis II de la NASA, y experimentará uno de sus puntos de máxima expectación al pasar por la cara oculta de la Luna, cuando pierda comunicación con la Tierra durante unos 40 minutos y permanezca totalmente aislada en el espacio.

Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense son los cuatro astronautas de Artemis II que se convertirán en los primeros seres humanos que contemplarán con sus ojos la otra parte de la Luna desde la misión de Apolo 17 en 1972.

Durante el suceso, la misión no tendrá conexión con la Tierra, debido a que la Luna bloqueará las señales de radio entre nuestro planeta y la nave, por lo que será necesario esperar a que Orión asome al otro lado del satélite natural, sin embargo, la NASA aseguró que todo está bajo control.

Antes de Artemis II, más de 20 astronautas de las misiones Apolo experimentaron este silencio absoluto.

La NASA prevé que la nave pase detrás de la Luna a las 18:44 hora del este en Estados Unidos (22:44 GMT), y estima que la pérdida de las comunicaciones se prolongue unos 40 minutos.

Este silencio será poco habitual para los astronautas, quienes están en permanente contacto con los expertos de la NASA durante la misión, que despegó el pasado miércoles desde Cabo Cañaveral (Florida) y tiene una duración de diez días.

La cara oculta de la Luna

El satélite natural, que es una masa sólida de roca y regolito de casi 3.500 kilómetros de diámetro, tiene una cara 'oculta' debido a la rotación sincrónica, es decir, tarda el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en completar una órbita alrededor de la Tierra.

Por lo anterior siempre muestra la misma cara a nuestro planeta, por lo que su otra parte no es visible desde la Tierra. El estudio de esta región del satélite debe realizarse mediante telescopios, satélites y misiones lunares como Artemis II.

Además, ambas caras son muy diferentes: mientras que la visible tiene grandes planicies de lava basáltica denominadas 'mares', la oculta tiene principalmente cráteres y montañas por el impacto de meteoritos.

Los ojos son la mejor herramienta

Los astronautas de Artemis II contribuirán este lunes a su investigación mediante la toma de fotografías -la cápsula lleva 32 cámaras y dispositivos- y la observación desde las ventanas de la Orión.

La NASA informó que "los ojos y el cerebro humanos son muy sensibles a los cambios sutiles de color, textura y otras características de la superficie", por lo que pueden aportar detalles que escapan a las cámaras o a otras tecnologías.

"La observación directa de la superficie lunar por parte de los astronautas, junto con todos los avances científicos logrados en las últimas décadas, podría revelar nuevos descubrimientos y una apreciación más profunda de las características de la superficie lunar", dijo en un comunicado la agencia espacial.

La cuenca Oriental será uno de los principales objeto de estudio para la tripulación, un cráter de impacto de 930 kilómetros de ancho en el hemisferio sur de la Luna.

‘Houston, tenemos un problema’

La misión Artemis II superó los 400 mil 171 kilómetros que el Apolo 13 alcanzó en 1970 de forma accidental. La misión, que popularizó la frase: 'Houston, hemos tenido un problema', sufrió un problema técnico que le obligó a rodear la Luna sin entrar en su órbita, aprovechando su gravedad para impulsarse de regreso a la Tierra. _Con información de EFE.