INAPAM lanza esta advertencia para los adultos mayores que consumen muchas medicinas

El Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores pone sobre la mesa una alerta importante para quienes toman varios medicamentos a diario. La recomendación es clara: evitar la automedicación y acudir con especialistas antes de sumar otra pastilla al botiquín. Aunque es un asunto peligroso para todos, se vuelve aún más importante para prevenir mayores complicaciones en adultos mayores.

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¿Cuál es el riesgo de tomar muchas medicinas durante la tercera edad?

El INAPAM advierte que el consumo simultáneo de múltiples medicamentos, fenómeno conocido como polifarmacia, representa un riesgo serio para la salud de las personas adultas mayores. Al envejecer, el cuerpo procesa las sustancias de forma distinta, el hígado y los riñones pierden eficiencia, lo que puede provocar toxicidad, reacciones adversas y un mayor riesgo de caídas.

Datos del INAPAM y de la Organización Panamericana de la Salud confirman que cerca del 40% de los adultos mayores toman varios fármacos al día, y que este hábito puede derivar en una cascada farmacológica, es decir, cuando se ingieren nuevas medicinas solo para contrarrestar los efectos secundarios de otras.

¿Qué advertencia hace INAPAM sobre los síntomas nuevos?

Uno de los principales errores es asumir que cualquier nuevo síntoma debe tratarse de inmediato con otra medicina. Esto, en lugar de aliviar el problema, puede empeorarlo. Por eso, el INAPAM recomienda no tomar decisiones sin consultar a un médico gerontólogo, ya que añadir un medicamento sin supervisión puede provocar efectos adversos, interacciones peligrosas o confusión mental. El INAPAM ofrece apoyo en su Centro de Atención Integral (CAI) Universidad, donde se puede obtener la ayuda gerontológica necesaria para evitar estos problemas.

¿Qué recomiendan los especialistas para reducir los riesgos?

La recomendación central no es suspender tratamientos, sino revisarlos de manera periódica con sus especialistas médicos. Gerontólogos y farmacólogos coinciden en que una evaluación anual de todos los medicamentos permite ajustar dosis, eliminar fármacos innecesarios y priorizar aquellos que realmente aportan beneficios. Esto también podría implicar una reducción notoria en efectos adversos que requieran más medicamento.

También se enfatiza la importancia de la organización. El uso de pastilleros correctamente etiquetados por día y horario ayuda a evitar duplicidades y errores en la toma, especialmente cuando existen tratamientos complejos o apoyo de cuidadores.

¿Por qué no es recomendable automedicarse en la tercera edad?

Hay que señalar que la práctica de la automedicación puede ser riesgosa en la tercera edad o en cualquier momento de la vida. Medicinas comunes como analgésicos, antihistamínicos, benzodiacepinas o anticolinérgicos, que en otras etapas de la vida parecen inofensivos, pueden tener efectos peligrosos en personas mayores. Desde somnolencia excesiva y mareos, hasta problemas de memoria y caídas, estos medicamentos deben ser recetados con cautela y monitoreo constante.

Además, muchos adultos mayores combinan tratamientos de enfermedades crónicas como hipertensión, diabetes o afecciones cardíacas, por lo que cualquier cambio en su esquema puede alterar por completo el equilibrio de su salud. Por eso, el enfoque debe centrarse en la seguridad y funcionalidad, más que en la cantidad de medicamentos.

¿Qué es el Centro de Atención Integral (CAI) Universidad del INAPAM?

Para quienes buscan atención especializada, el INAPAM cuenta con un espacio clave: el Centro de Atención Integral (CAI) Universidad. Ubicado en la Ciudad de México, es un espacio especializado que brinda valoración geriátrica integral a personas adultas mayores. En este centro, médicos gerontólogos analizan de forma conjunta el estado de salud, los tratamientos vigentes y las condiciones funcionales del paciente, con el objetivo de ajustar esquemas terapéuticos y reducir riesgos asociados a la polifarmacia y la automedicación.

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¿Qué es una polifarmacia?

La polifarmacia es el uso simultáneo de varios medicamentos por una misma persona. Aunque en algunos casos es necesaria, especialmente en adultos mayores con enfermedades crónicas, también puede ser un detonante de efectos adversos. El reto está en encontrar un equilibrio adecuado, donde cada medicamento tenga un propósito específico y comprobado, sin generar duplicidades o interacciones peligrosas.

Diversas instituciones, como la OPS, han elaborado guías y estrategias para abordar la polifarmacia con un enfoque más seguro. Esto incluye aplicar herramientas como el Índice de Adecuación de la Medicación (MAI) o el criterio de Beers, que ayudan a determinar si los tratamientos son apropiados según el estado de salud de cada paciente, siempre con la guía del médico especializado.