Científicos publican su veredicto final sobre el origen del COVID en China y sus conclusiones son algo inesperadas

Después de casi tres años y medio de análisis, debates y revisión de estudios científicos, un grupo internacional de expertos convocados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) presentó su evaluación más completa hasta ahora sobre el origen del COVID. El documento, de 78 páginas, no cierra todas las preguntas, pero sí marca una postura clara basada en la evidencia disponible.

De acuerdo con información publicada en la revista científica Nature, el informe busca aclarar qué se sabe realmente, qué hipótesis tienen mayor respaldo científico y qué datos siguen faltando para resolver uno de los mayores enigmas sanitarios del siglo XXI.

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¿Cuál es la conclusión principal sobre el origen del COVID?

El grupo asesor científico de la OMS, conocido como SAGO (Scientific Advisory Group for the Origins of Novel Pathogens), concluyó que la mayoría de la evidencia científica revisada apunta a un origen zoonótico del COVID, es decir, a que el virus SARS-CoV-2 pasó de un animal a los seres humanos.

Los investigadores analizaron estudios clínicos de los primeros casos detectados en Wuhan, datos epidemiológicos, secuencias genómicas del virus y posibles reservorios animales. También evaluaron la evolución biológica del virus y compararon su estructura genética con otros coronavirus encontrados en murciélagos del sudeste asiático.

Se identificaron cepas relacionadas, como RaTG13 en China y BANAL-52 en Laos, que comparten más del 96% del código genético con el SARS-CoV-2. Esto sugiere que virus similares circulaban en murciélagos antes de la pandemia y que pudieron haber llegado a humanos a través de un huésped intermedio.

¿Qué papel tuvo el mercado de Wuhan en los primeros contagios?

El mercado mayorista de mariscos de Huanan, en Wuhan, tuvo un papel relevante en la fase inicial de propagación. Más del 60% de los primeros casos registrados en diciembre de 2019 estaban vinculados directa o indirectamente con ese lugar.

En muestras ambientales tomadas en el mercado se detectaron dos linajes genéticos distintos del virus, lo que indica que el SARS-CoV-2 ya circulaba y evolucionaba antes de que se identificaran los primeros brotes. También se encontraron indicios de presencia de especies silvestres susceptibles al virus, como perros mapache y civetas.

Sin embargo, los científicos señalan que todavía no es posible determinar con certeza si el salto a humanos ocurrió directamente en ese mercado o si el virus ya circulaba previamente y llegó ahí por medio de personas o animales infectados.

¿COVID es un virus creado en laboratorio?

El informe también evaluó la hipótesis de un accidente relacionado con un laboratorio. Los expertos afirman que no existe evidencia científica concluyente que respalde esa posibilidad.

Sin embargo, el grupo de especialistas reconoció que solicitó información adicional a las autoridades chinas sobre protocolos de bioseguridad y registros de salud de personal de laboratorio, datos que no fueron proporcionados en su totalidad. Los expertos concluyeron que no existe evidencia que apunte a que el virus de COVID-19 surgió en un laboratorio, pero reconocieron que el gobierno de China no fue del todo transparente al brindar la información.

En cuanto a la teoría de una manipulación deliberada del virus, el análisis genómico no encontró señales que indiquen ingeniería genética. La estructura del SARS-CoV-2 es consistente con procesos naturales de mutación y recombinación observados en otros coronavirus.

¿Qué sigue en la investigación sobre el origen del COVID?

Los científicos reconocen que aún faltan datos clave para establecer con precisión cuándo, dónde y cómo el virus ingresó a la población humana. No se ha confirmado ningún caso animal positivo previo a diciembre de 2019, aunque múltiples especies demostraron ser susceptibles al virus durante la pandemia.

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El grupo recomienda mantener la vigilancia genómica en humanos y animales en Asia oriental y sudoriental, así como impulsar investigaciones internacionales independientes sobre cualquier nueva evidencia.

La conclusión central del informe es clara: resolver el misterio del origen del COVID requiere datos verificables y revisión científica rigurosa. Sin acceso completo a información y muestras, el panorama seguirá incompleto, aunque la evidencia actual favorece un origen natural.