¿El hantavirus se volverá pandemia? Esto dice la OMS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó este jueves que el brote de hantavirus detectado en un crucero no representa un riesgo de convertirse en una pandemia similar a la COVID-19, ya que se trata de un virus conocido y con una forma de transmisión muy distinta.

Durante una conferencia de prensa, la directora interina de Prevención y Preparación ante Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, explicó que no existen indicios para pensar en una propagación masiva como ocurrió con el coronavirus.

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“Este no es un nuevo coronavirus. Es un virus que conocemos desde hace tiempo y cuya transmisión funciona de manera diferente”, señaló la especialista, quien insistió en que el actual brote permanece limitado al entorno del crucero, donde hasta ahora se han confirmado cinco contagios.

La funcionaria detalló que el hantavirus no se propaga por el aire como la covid-19, sino principalmente mediante contacto cercano y estrecho entre personas, además de la exposición a roedores infectados.

Argentina ya tuvo un antecedente sobre hantavirus

Por su parte, el director del Departamento de Operaciones de Alerta y Respuesta ante Emergencias Sanitarias de la OMS, Abdirahman Mohamud, recordó que ya existió un antecedente similar en Argentina entre 2018 y 2019, cuando se registraron 34 contagios asociados a una cadena de transmisión en reuniones sociales.

El experto explicó que, al igual que en aquel episodio, los casos actuales ocurrieron en un espacio cerrado donde hubo contacto estrecho entre las personas, lo que favoreció los contagios.

Mohamud subrayó que la experiencia obtenida en Argentina permitió desarrollar estrategias efectivas de rastreo de contactos y aislamiento, medidas que ya fueron compartidas con distintos países para contener la propagación del virus.

Finalmente, la OMS reiteró que, siguiendo los protocolos sanitarios adecuados y manteniendo la vigilancia epidemiológica, es posible cortar la cadena de transmisión del hantavirus y evitar un escenario de mayor alcance.

Las cifras en torno a este patógeno reflejan su alta letalidad, a pesar de su baja tasa de contagio. En el actual brote del crucero MV Hondius, se han reportado hasta ocho casos sospechosos o confirmados, de los cuales tres han resultado en fallecimientos.

Esta letalidad es consistente con la variante Andes del hantavirus, que puede alcanzar una tasa de mortalidad de hasta el 50 por ciento. Como referencia, el brote de 2018-2019 en Argentina, citado por la OMS, dejó un saldo de 34 contagios y 11 muertes tras originarse en eventos sociales como un cumpleaños. _Con información de EFE.