El 'fantasma' del COVID: ¿qué tan grave es la nueva variante Cigarra y cómo identificarla?

A seis años de la pandemia de COVID-19, la Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene bajo la lupa a la variante Cigarra (BA.3.2), detectada en 23 países.

Aunque el riesgo de la variante Cigarra es clasificado como bajo, especialistas señalan que ya demostró ser más potente, en comparación con Omicron.

Nacional La derrota de Susana Distancia: ¿Cuánta gente murió realmente por COVID-19 en México?

Desde finales de 2024, BA.3.2 comenzó a infectar a personas en Sudáfrica, luego la superaron otras variantes, pero resurgió en Estados Unidos un año después, “siguiendo un patrón de latencia y activación, similar al de una cigarra”; mientras tanto, en Europa es la responsable del 30 por ciento de los casos de COVID-19 en los últimos meses, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

Esta variante pertenece a la familia de virus Ómicron, por lo que especialistas estiman que puede tener similitudes genéticas con variantes recientes.

¿Cuáles son los síntomas de la variante Cigarra de COVID-19?

Los síntomas de esta variante son muy similares a los de COVID-19, indican especialistas, por lo que pacientes pueden presentar:

• Dolor de garganta
• Fiebre o escalofríos
• Dolor de cabeza
• Tos
• Dolores musculares
• Secreción nasal
• Vómitos

La mayoría de los síntomas duran hasta una semana y para saber si se trata de una gripe o COVID-19, especialistas recomiendan hacer una prueba.

¿Las vacunas contra COVID-19 son efectivas contra la variante Cigarra?

Al ser de la familia de Ómicron, son eficaces las vacunas actualizadas contra la variante Cigarra, aunque especialistas no descartan que ofrezcan menor protección, debido a las mutaciones del virus.

William Schaffner, profesor de enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, señala que la protección de la vacuna actual contra la COVID-19 es más limitada, pero tampoco es nula, contra esta cepa.

Mientras tanto, especialistas recomiendan a la población aplicarse la vacuna contra la COVID-19 para evitar contagios de cualquier cepa.

¿Cigarra representa una amenaza?

Por ahora, no está comprobado si se convertirá en una cepa dominante, ya que Cigarra no ha superado rápidamente a otras variantes.

Resultados de estudios de laboratorio, citados por la Revista Time, indican que las versiones BA.3.2.1 y BA.3.2.2 de la variante Cigarra no se adhieren tan fácil a la proteína ACE2 y por lo tanto se les dificulta entrar en las células de los pulmones, en comparación con otras variantes.

Sin embargo, si aumentan los contagios estacionales de COVID-19 o si la variante Cigarra muta más rápido con características que le permitan ser más contagiosa, podría extenderse más por el mundo.