¿Va a suceder otra vez? Investigan muerte de 3 personas por brote de hantavirus en crucero

Al menos tres personas han muerto por un posible brote de hantavurus al interior del crucero MV Hondius, que recorre una ruta entre Ushuaia (Argentina) y Cabo Verde (en la costa occidental de África). No existe un tratamiento específico ni vacuna contra esta enfermedad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que investigan la muerte de tres personas por un posible brote de hantavirus; un total de seis personas se contagiaron. Hasta ahora, el organismo sanitario sólo ha confirmado uno de los casos tras un análisis de laboratorio.

Una persona infectada permanece bajo cuidados intensivos en Sudáfrica, anunció la OMS y en información que fue recogida por la agencia AFP. Foster Mohale, portavoz del Departamento de Salud de Sudáfrica, afirma que el hospitalizado es un ciudadano británico y que tiene 69 años de edad.

El organismo sanitario anunció que se están realizando estudios a profundidad y el resto de los pasajeros reciben atención médica, con el objetivo de contener un posible brote. Reportes extraoficiales indicaron que dos de las tres víctimas son una pareja originaria de Países Bajos.

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¿Qué es el hantavirus?

El hantavirus es una enfermedad que contagian los roedores a través de sus heces, orina y saliva, de acuerdo con información de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC). En casos graves puede causar fiebre hemorrágica renal y síndrome pulmonar.

Los síntomas de hantavirus pueden aparecer a la semana de tener contacto con las heces, orina o saliva del roedor infectado. También se puede dar el contagio entre personas, sobre todo a través de las partículas en suspensión que deja una persona cuando tose o estornuda.

Síntomas del hantavirus:

• Fatiga.
• Fiebre.
• Dolores musculares.
• Dolores de cabeza.
• Mareos.
• Escalofríos.
• Problemas abdominales.

En el caso del síndrome pulmonar, las personas presentan síntomas adicionales como tos y dificultad para respirar, así como presión en el pecho porque los pulmones se empiezan a llenar de líquido. En el caso de la fiebre hemorrágica renal presentan insuficiencia renal y hemorragias internas.

La Federación Internacional de las Sociedades de la Cruz Roja (IFRC) afirma que no existe un tratamiento específico ni una vacuna contra los hantavirus, aunque los pacientes pueden recuperarse si el virus es detectado en una etapa temprana y se le trata en una unidad de cuidados intensivos.

Aquellas personas que se contagian de hantavirus y logran sobrevivir adquieren inmunidad duradera. Entre las medidas para evitar la propagación de este virus se encuentra una adecuada seguridad alimentaria, por ejemplo: proteger granos ante posibles plagas de roedores.