Horacio Riojas, Doctor en Ciencias de la Salud: "Contingencia ambiental contribuye a la aparición de enfermedades como asma o EPOC"

Cuando se activa una contingencia ambiental en el Valle de México, el problema no se limita a la mala visibilidad o a las restricciones vehiculares. Detrás de esos episodios hay un riesgo directo para la salud, especialmente en quienes tienen vías respiratorias más sensibles. Así lo explicó Horacio Riojas, Doctor en Ciencias de la Salud, durante una entrevista con Enrique Acevedo en Fórmula Noticias, sobre el impacto del ozono y la contaminación en la salud, especialmente en su influencia en enfermedades como el asma o la EPOC.

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¿Por qué el ozono es uno de los principales riesgos durante una contingencia ambiental?

Durante una entrevista hecha por el periodista Enrique Acevedo, el especialista señaló que las concentraciones elevadas de ozono afectan principalmente la función pulmonar. Este contaminante reduce la capacidad respiratoria y vuelve más fácil que se desarrollen infecciones o complicaciones en las vías aéreas.

Los efectos son más delicados en grupos vulnerables como niñas y niños, adultos mayores y personas que ya viven con padecimientos respiratorios. En ellos, la exposición puede agravar síntomas y provocar crisis más frecuentes.

¿Qué enfermedades pueden agravarse con la contaminación y el ozono?

Horacio Riojas, quien es Doctor en Ciencias de la Salud Pública, explicó que el ozono actúa como un irritante constante. En el corto plazo, puede generar malestar respiratorio, tos o dificultad para respirar. Sin embargo, la preocupación también está en lo que ocurre con la exposición repetida.

A largo plazo, la contaminación contribuye a la aparición de enfermedades crónicas como el asma y la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), debido a que las vías respiratorias se mantienen inflamadas e irritadas, de forma similar a lo que provoca el humo del tabaco.

¿Qué recomendaciones deben seguir niños y personas vulnerables en contingencia ambiental?

El doctor subrayó que una de las medidas más importantes es mantenerse atentos al Índice de Calidad del Aire y Salud, donde se reportan los niveles de contaminación y el riesgo para distintos grupos.

En situaciones de contingencia, especialmente alrededor del mediodía, recomendó reducir la actividad física intensa al aire libre, sobre todo en escuelas o en personas que acostumbran ejercitarse fuera de casa. La clave está en evitar las horas con mayor concentración de ozono.

¿Por qué cada año hay más contingencias ambientales en el Valle de México?

El especialista también relacionó estos episodios con factores climáticos. Explicó que el aumento de temperatura, junto con fenómenos como las masas anticiclónicas, impide que el aire se disperse y favorece la acumulación de contaminantes.

Además, el calor y la radiación solar aceleran la formación de ozono, lo que podría traducirse en más días de contingencia conforme avance el cambio climático.

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¿Quién es Horacio Riojas?

Horacio Riojas Rodríguez es Doctor en Ciencias de la Salud Pública con concentración en Epidemiología por la Escuela de Salud Pública de México. Actualmente, se desempeña como Director del Área de Salud Ambiental en el Instituto Nacional de Salud Pública y es investigador del Centro de Investigación en Salud Poblacional, donde estudia los efectos de la contaminación en la salud.