Arnoldo Hirales y el barrio que se niega a desaparecer: defensor de tradiciones y la memoria viva en La Paz

Una de las colonias más antiguas de La Paz, Baja California Sur, es El Esterito, un barrio cargado de historia, tradición y memoria viva. Durante generaciones fue hogar de familias de pescadores: hombres y mujeres del mar que cada amanecer partían en canoas de tronco, impulsadas por vela y remo, para ganarse la vida en aguas entonces generosas y cristalinas.

Hoy, El Esterito es también un símbolo de resistencia. Un barrio que se niega a desaparecer y, sobre todo, a ser desplazado por la gentrificación y el avance de grandes desarrollos inmobiliarios.

La colonia está integrada por familias ampliamente conocidas en la ciudad por su activismo y su arraigo. Frente al crecimiento desmedido de La Paz y las presiones del mercado inmobiliario, han demostrado una fuerte unión comunitaria.

La Paz La cárcel sin rejas del Porfiriato: redujo el crimen en BCS y volvía mortal cualquier intento de escape

Entre sus voces destaca la de Arnoldo Hirales Arce, ejemplo de constancia en la defensa del territorio

Arnoldo, de 70 años, ha vivido más de cuatro décadas en El Esterito. Su vínculo con el mar comenzó a los ocho años, cuando acompañaba a sus tíos, quienes ya habitaban la zona, y supo que quería pasar su vida cerca de la costa. Ahí formó una familia, vio crecer a sus cinco hijos y también enfrentó la pérdida de su esposa en 2020, a causa del COVID-19. Su lucha, dice, no es solo por él, sino por el legado que desea preservar.

“Antes las cosas eran diferentes: había mucho pescado y las aguas eran cristalinas. Recuerdo que existía más protección. Ahora, la verdad, no hay control; hay poca pesca, pocas ganancias y poco apoyo a los pescadores locales”, relata.

Lucha comunitaria por el territorio

Desde hace algunos años, las familias del barrio emprendieron una defensa organizada del territorio. Arnoldo ha denunciado públicamente el rezago en infraestructura básica, particularmente en el suministro de agua potable. Señalan que el recurso es insuficiente y acusan que parte del volumen que corresponde a la colonia se desvía hacia desarrollos turísticos ubicados en zonas más altas.

“Yo recuerdo que antes había muy pocas casas. En la falda del cerro no daban permiso para asentarse porque decían que se iba a dañar lo endémico. Y ahora pregunto: ¿y estas grandes casas? ¿Dónde quedó todo lo endémico? ¿Los animales que había? Se están acabando todo”, cuestiona.

La comunidad ha pedido que se frenen nuevos proyectos inmobiliarios hasta que se atiendan problemas urgentes, como el mal funcionamiento del cárcamo, la falta de servicios básicos y la restricción del acceso a la Calle Norte, una vía históricamente utilizada por los habitantes y que además funciona como ruta de emergencia.

Hoy, Arnoldo Hirales es reconocido como una de las voces firmes de este barrio histórico de La Paz.

Afirma que su intención no es confrontar, sino dejar precedente: que las nuevas generaciones sepan que hubo adultos dispuestos a defender un territorio que pertenece, por historia y por identidad, a su comunidad nativa.