¿Las tormentas solares pueden causar un terremoto? Científicos de la Universidad de Kyoto realizan una investigación y sus hallazgos están dando de qué hablar

Las tormentas solares suelen asociarse con auroras espectaculares o fallas en sistemas de comunicación. Sin embargo, un grupo de investigadores de la Universidad de Kyoto, Japón, plantea una pregunta distinta: ¿podrían influir también en la actividad sísmica y provocar un terremoto?

De acuerdo al estudio publicado en International Journal of Plasma Environmental Science and Technology, la investigación no concluye que las tormentas solares causen terremotos de forma directa. Lo que propone es un posible mecanismo físico que ayudaría a entender cómo los fenómenos del espacio podrían interactuar con zonas frágiles de la corteza terrestre cuando ya están bajo tensión.

Estilo y Tendencias Científicos publican su veredicto final sobre el origen del COVID en China y sus conclusiones son algo inesperadas

¿Tormentas solares pueden influir en un terremoto?

El estudio parte de un modelo teórico que analiza lo que ocurre en la ionosfera, una capa de la atmósfera superior que se ve alterada durante periodos de intensa actividad solar, como las llamaradas solares.

Cuando se producen tormentas solares, la densidad de electrones en la ionosfera puede aumentar de manera significativa. Según los científicos, esto podría generar campos eléctricos capaces de penetrar en zonas fracturadas de la corteza terrestre.

En su planteamiento, estas regiones agrietadas contienen agua a altas temperaturas y presiones, lo que las convierte en áreas especialmente sensibles. Desde el punto de vista eléctrico, podrían comportarse como un sistema similar a un capacitor, conectado tanto a la superficie terrestre como a la ionosfera.

Si una falla geológica ya se encuentra cerca de su punto crítico, esa presión electrostática adicional podría actuar como un factor que favorezca el inicio del sismo. Los investigadores subrayan que no se trata de una relación directa de causa y efecto, sino de una posible contribución en condiciones muy específicas.

¿Qué relación existe entre anomalías en la ionosfera y grandes sismos?

Durante años, científicos han observado comportamientos inusuales en la ionosfera antes de terremotos de gran magnitud. Entre ellos se encuentran aumentos en la densidad electrónica y cambios en la propagación de ondas atmosféricas.

Tradicionalmente, estas anomalías se interpretaban como consecuencias del estrés acumulado dentro de la corteza terrestre. El nuevo enfoque propone que la interacción podría ser bidireccional: procesos internos del planeta pueden alterar la ionosfera, y alteraciones ionosféricas podrían enviar señales de regreso hacia la corteza.

Los investigadores mencionan que algunos sismos importantes en Japón ocurrieron poco después de periodos de intensa actividad solar, como en el caso del terremoto de la península de Noto en 2024. Aclaran que la coincidencia temporal no prueba una relación directa, pero abre una línea de análisis que merece mayor estudio.

¿Este hallazgo permite predecir terremotos?

No. Los terremotos NO se pueden predecir. La investigación no está diseñada para anticipar sismos ni para emitir alertas tempranas. Su objetivo es ampliar la comprensión de los factores que podrían intervenir cuando una falla ya está bajo tensión.

Nacional Horacio Riojas, Doctor en Ciencias de la Salud: "Contingencia ambiental contribuye a la aparición de enfermedades como asma o EPOC"

El equipo propone que, en el futuro, se combinen mediciones subterráneas con monitoreo detallado de la ionosfera mediante tecnologías como la tomografía basada en GNSS (Global Navigation Satellite System) y el seguimiento del clima espacial. Esto podría ofrecer una visión más completa sobre cómo se inicia un terremoto.

La hipótesis de que las tormentas solares puedan influir en procesos sísmicos cambia la manera en que se entiende la dinámica del planeta. Aunque todavía se requieren más datos, la investigación sugiere que la relación entre el espacio y la Tierra podría ser más compleja de lo que se pensaba.