Los mejores expertos del mundo actualizan reglas del colesterol: debes cuidarte desde los 30 años, recomiendan

Los niveles del colesterol son muy importantes, por lo que debes monitorearlo desde la infancia, ya que en caso de que se eleven pueden afectar tu riesgo de padecer enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

De acuerdo con The New York Times, el Colegio Americano de Cardiología reveló “nuevas” directrices para ayudar a la población para saber qué niveles de colesterol son los más adecuados.

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“Las directrices recomiendan que los adultos, a partir de los 19 años, se hagan un análisis de colesterol al menos cada cinco años. (Antes de eso, los niños deben hacerse un análisis de colesterol una vez, entre los 9 y los 11 años, para detectar la hipercolesterolemia hereditaria)”, refiere el medio estadounidense.

A partir de los 30 años, la evaluación médica puede incluir una estimación más precisa del riesgo que una persona podría enfrentar en el futuro. Para ello, las nuevas guías utilizan una herramienta llamada PREVENT, que incorpora factores que antes no se consideraban, como el índice de masa corporal o enfermedades renales.

Esta calculadora permite medir tanto el riesgo a corto plazo- 10 años- como a largo plazo- hasta 30 años-.

El análisis a largo plazo resulta especialmente útil en personas de entre 30 y 59 años. Por ejemplo, un paciente joven podría no tener riesgo inmediato de enfermedad cardíaca, pero sí a futuro, lo que llevaría al médico a recomendar iniciar tratamiento preventivo, como el uso de estatinas.

El objetivo, según especialistas mencionados por The New York Times, es reducir la exposición acumulada al colesterol “malo” a lo largo de la vida. No solo importa qué tan altos sean los niveles, sino durante cuánto tiempo las arterias han estado expuestas a ellos, de forma similar a cómo se mide el tabaquismo en “paquetes-año”.

En general, quienes tienen bajo riesgo a 10 años no requieren medicamentos, salvo que presenten niveles de LDL de 160 mg/dL o más, o un riesgo elevado a largo plazo.

Para personas con riesgo intermedio, una prueba conocida como puntuación de calcio coronario (CAC) puede ayudar a tomar decisiones. Este estudio detecta la acumulación de placa en las arterias del corazón mediante una tomografía de baja dosis, y puede motivar a pacientes sin síntomas a iniciar tratamiento.

Además, los médicos consideran otros factores que aumentan el riesgo cardiovascular, como antecedentes genéticos, diabetes, menopausia temprana, preeclampsia o enfermedades inflamatorias como artritis reumatoide y psoriasis, ya que la inflamación favorece la acumulación de placa.

¿Qué estudios se hacen para el colesterol?

Uno de los estudios para conocer los niveles del colesterol es el perfil lipídico, que se obtiene mediante un análisis de sangre, pues evalúa distintos tipos de colesterol. El principal foco es el LDL, conocido como colesterol “malo”, ya que puede acumularse en las arterias. Existe amplia evidencia de que niveles más bajos de LDL reducen el riesgo de infartos o derrames cerebrales.

Las guías también sugieren medir al menos una vez la lipoproteína(a), “un tipo de colesterol determinado genéticamente que puede aumentar el riesgo cardiovascular independientemente de otros factores”.

Otra prueba menos común mide la ApoB, que refleja el número total de partículas de colesterol dañino, incluyendo LDL y otros tipos. Esta medición es especialmente útil en personas con trastornos metabólicos como diabetes, ya que ofrece una evaluación más precisa del riesgo.

¿Cuál es el nivel normal de colesterol en un adulto?

Para personas con riesgo bajo o intermedio a 10 años, el objetivo es mantener el LDL por debajo de 100 mg/dL.
En pacientes con alto riesgo, diabetes avanzada o alta puntuación de calcio coronario, se recomienda un nivel menor a 70 mg/dL.

“Quienes ya han sufrido un infarto o derrame deben mantenerlo por debajo de 55 mg/dL”, explica The New York Times.

Aunque estos objetivos pueden parecer exigentes, reducir significativamente el colesterol puede incluso disminuir la acumulación de placa en las arterias y prevenir futuros eventos.

Muchos pacientes con colesterol alto necesitarán medicamentos y las estatinas siguen siendo el tratamiento principal, ya que reducen la producción de colesterol en el hígado y han demostrado ser efectivas y accesibles.

A pesar de su reputación, estudios han mostrado que los efectos secundarios no son tan frecuentes como se cree.

También existen otras opciones, como la ezetimiba (que reduce la absorción de colesterol), el ácido bempedoico (que bloquea su producción) y los inhibidores de PCSK9, que ayudan a eliminar el LDL de la sangre. Estos últimos suelen administrarse mediante inyecciones, aunque ya se investigan versiones en pastillas.

Así que ya lo sabes, hablar con un médico sobre el riesgo cardiovascular por el nivel de colesterol siempre es una buena opción, al igual que mantener hábitos saludables como una dieta equilibrio y hacer ejercicio regularmente._ Con información de The New York Times.