Los Walton: así es el 'imperio' de tiendas de la familia más rica del mundo

Al pasillo de las 10 familias más ricas del mundo entran tres integrantes de la familia Walton, dueña de Walmart, al registrar un alza en sus acciones por varias semanas.

Jim, Rob y Alice Walton ocupan las posiciones 8, 9 y 10, respectivamente, del top 10 de las personas más ricas del mundo, desplazando a Jensen Huang de Nvidia, que ahora toma el lugar 11, tras registrar una pérdida de 8 mil millones de dólares desde finales de enero, según datos del Índice de Multimillonarios de Bloomberg.

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En lo que va del 2026, las acciones de Walmart han subido más del 20 por ciento, que le permitieron convertirse en el primer minorista en alcanzar un valor de mercado de 1 billón de dólares.

Alcanzar dicho valor coloca a Walmart en un club exclusivo históricamente dominado por gigantes tecnológicos como Apple, Microsoft y Nvidia.

Convertirse en el primer minorista tradicional en lograr este hito subraya una rotación de capital hacia sectores defensivos y de consumo básico, contrastando con la volatilidad del sector tecnológico.

La familia Walton creó un imperio con Walmart

A finales del año pasado, la fortuna de la familia Walton, que posee alrededor del 44 por ciento de las acciones de Walmart, superó los 500 mil millones de dólares.

Los hermanos Sam y Bud Walton fundaron Walmart en 1962, con la inauguración de su primera tienda en Rogers, Arkansas, con el fin de ofrecer precios bajos y atraer clientela de clase media en zonas rurales. En la actualidad, la empresa tiene más de 10 mil 800 tiendas y clubes en 19 países del mundo.

“Al cierre del año fiscal 2026, contábamos con aproximadamente 2.1 millones de empleados en todo el mundo, de los cuales aproximadamente 1.6 millones se encontraban en Estados Unidos”, refiere la compañía en su página oficial.

En el caso específico de México, Walmart se consolida como la empresa de retail más grande del país con más de 3 mil 300 tiendas de las marcas:

• Bodega Aurrera
• Sam's Club
• Walmart Express
• Walmart Supercenter

Además de los supermercados, Walmart ofrece diversos servicios de salud y farmacia, telefonía móvil, internet y productos financieros.

Los Walton al frente de Walmart

Cuando Sam y Bud Walton fallecieron en 1992 y 1995, respectivamente, la mitad del capital del grupo quedó en manos de sus herederos.

Sam dejó acciones a sus hijos Rob, Jim y Alice, así como a su nuera Christy y su nieto Lukas; en tanto, Bud dejó herencia a sus hijas Ann y Nancy.

En el consejo de administración de la empresa tienen cargos integrantes de los Walton, entre ellos, Steuart, hijo de Jim, y Greg Penner, yerno de Rob, que se desempeña como presidente.

Los Walton también tienen inversiones en hostelería y transformaron una ciudad del noroeste de Arkansas, ya que pasó de un lugar tranquilo a una zona de moda.

La familia Walton comparte una importante participación en el negocio minorista, pero no los mismos intereses: mientras Rob, de 81 años, su hija Carrie y su esposo Greg Penner, son propietarios del equipo de futbol americano Denver Broncos, Alice Walton, de 76 años, fundó el Crystal Bridges Museum of American Art en Arkansas, y su hermano Jim ha trabajado en diferentes áreas, como medios de comunicación y en otro de los negocios de la familia, que es el Arvest Bank.