Irán se desquita: bombardea la planta de gas más grande del Mundo tras ataque de Israel

Irán atacó infraestructuras energéticas en Medio Oriente en represalia por los ataque israelíes contra sus instalaciones de gas, por lo que los precios de este combustible en Europa se disparaban un 25 por ciento y el petróleo subía un 10 por ciento el jueves.

De acuerdo con la agencia de noticias Reuters, los ataques aéreos iraníes causaron daños extensos a la mayor planta de gas del mundo, situada en Qatar, impactaron una refinería en Arabia Saudita, obligaron a los Emiratos Árabes Unidos a cerrar instalaciones de gas y provocaron incendios en dos refinerías kuwaitíes.

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Los ataques contra South Pars en Irán y la planta de Ras Laffan en Qatar representan una fuerte escalada, no solo en el conflicto en sí, sino en sus implicaciones para los mercados energéticos, afirmó Rob McLeod, director de soluciones de riesgo de precios energéticos en Hartree Partners, en una publicación de LinkedIn.

Los graves daños en las infraestructuras implican que las instalaciones podrían tardar meses o años, y no semanas, en volver a ponerse en marcha, señaló.

South Pars es el sector iraní del mayor yacimiento de gas natural del mundo, que Irán comparte con Qatar, un estrecho aliado de Estados Unidos, al otro lado del Golfo. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar reprendió a Israel por un ataque "peligroso e irresponsable" contra las instalaciones de South Pars en Irán, y denunció a Irán por lo que calificó de "flagrante violación" del derecho internacional, expulsando a dos diplomáticos iraníes de alto rango.

El jueves, un dron cayó sobre la refinería de Aramco-Exxon, SAMREF, informó el Ministerio de Defensa de Arabia Saudita, que añadió que se estaban evaluando los daños. También interceptó un misil balístico lanzado hacia Yanbu, la ciudad portuaria del mar Rojo que actualmente es la única salida de Arabia Saudita para las exportaciones de crudo y donde se encuentra la refinería.

Las operaciones de carga de petróleo se interrumpieron brevemente en Yanbu, informaron dos fuentes a Reuters el jueves.

También el jueves, una de las unidades operativas de las refinerías Mina al-Ahmadi y Mina Abdullah, pertenecientes a la Kuwait Petroleum Corporation, fue atacada por drones, lo que provocó incendios en ambas instalaciones, informó la agencia estatal de noticias de Kuwait.

Por tanto, el precio del crudo Brent de referencia subió por encima de los 119 dólares el barril el jueves, mientras que los precios del gas en Europa duplicaron el nivel registrado a finales de febrero, antes de que Estados Unidos e Israel iniciaran su guerra contra Irán.

"Esta última escalada parece un punto de inflexión para los mercados, porque el conflicto ya no se limita a titulares militares o al cierre del estrecho de Ormuz", afirmó Charu Chanana, estratega jefe de inversiones de Saxo en Singapur.

"Ahora está afectando a las entrañas del sistema energético mundial. Lo que inquieta a los mercados en este momento es el creciente riesgo de estanflación", añadió.

Se observan ‘daños extensos’ en Ras Laffan

La empresa petrolera estatal de Qatar, QatarEnergy, el segundo mayor exportador de GNL del mundo, dijo el miércoles que los ataques con misiles iraníes contra Ras Laffan, sede de sus principales operaciones de procesamiento de GNL, causaron "daños extensos", mientras que los Emiratos Árabes Unidos cerraron las instalaciones de gas tras interceptar misiles en la madrugada del jueves.

QatarEnergy dijo en un comunicado que su equipo de respuesta a emergencias se desplegó de inmediato para contener los incendios provocados por el ataque. A primera hora del jueves, todos los incendios en Ras Laffan estaban bajo control y no se habían registrado heridos, informó el Ministerio del Interior de Qatar.

Saul Kavonic, director de investigación de la australiana MST Marquee, dijo que los ataques contra Ras Laffan "podrían provocar una escasez mundial de gas duradera, pero esto no presionará a la Administración Trump porque Estados Unidos se beneficia económicamente de los altos precios mundiales del gas".

Qatar produce 77 millones de toneladas métricas de GNL al año, que se utiliza en la generación de energía y en la industria. La refinería de Laffan procesa principalmente condensado para convertirlo en productos refinados, incluido el combustible de aviación.

Ras Laffan, situada a 80 km (50 millas) al norte de Doha, es un centro neurálgico de la industria energética y alberga a varias empresas internacionales, entre ellas Shell SHEL.L, el mayor comerciante de GNL del mundo.

Shell está evaluando actualmente cualquier posible impacto, dijo un portavoz.

Los ataques iraníes se produjeron horas después de que Teherán emitió avisos de evacuación para varias instalaciones petroleras en Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, tras los ataques contra su propia infraestructura energética en South Pars y Asaluyeh.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, había advertido anteriormente a Irán en un comunicado en las redes sociales que no tomara represalias atacando de nuevo las instalaciones de GNL de Qatar y amenazó con "volar por los aires de forma masiva la totalidad del yacimiento de gas de South Pars" si lo hacía. Afirmó que Israel había atacado South Pars sin informar a Qatar ni a Estados Unidos.

Cierre de instalaciones de gas en los EAU

En los Emiratos Árabes Unidos, las autoridades afirmaron que estaban respondiendo a incidentes en las instalaciones de gas de Habshan y en el yacimiento petrolero de Bab causados por la caída de escombros de misiles interceptados.

Las instalaciones de gas fueron cerradas y no se registraron heridos, informó la Oficina de Prensa de Abu Dabi.

El complejo de Habshan, operado por la gigante petrolera estatal de Abu Dabi, ADNOC, es una de las mayores instalaciones de procesamiento de gas del mundo, compuesta por cinco plantas con una capacidad total de 6.100 millones de pies cúbicos estándar al día, según ADNOC.

Líderes de Europa buscan soluciones rápidas

Los líderes europeos intentarán acordar soluciones rápidas para mitigar el aumento de los precios provocado por los ataques recíprocos contra instalaciones clave y el cierre del estrecho de Ormuz, por donde normalmente pasa alrededor del 20 por ciento del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado.

Pero algunos gobiernos dudan de que la UE —cuyos 27 Estados miembros tienen carteras energéticas e impuestos nacionales sobre la energía muy diferentes— pueda compensar de forma realista una subida de precios._Con información de Reuters.