Autismo: qué causa este padecimiento y cómo identificarlo... nada tiene que ver el paracetamol

Sin pruebas sólidas, la administración de Donald Trump señaló al paracetamol (sí, ese fármaco para aliviar el dolor de cabeza) como el responsable de los casos de autismo, sobe todo si se ingiere en el embarazo, hecho que fue desmentido por especialistas quienes señalaron que no hay evidencia contundente.

¿Qué causa el autismo?

Los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés) señalan tres causas principales de los trastornos del espectro autista (ASD):

• Mutaciones en los genes: variaciones en más de 100 genes en diferentes cromosomas pueden causar estos padecimientos.
• Interacciones entre los genes y el entorno: “una infección o el contacto con sustancias químicas en el entorno”, afirma el artículo de los NIH.
• Otras causas biológicas: entre las que se encuentran problemas en las conexiones neuronales, crecimiento excesivo de ciertas zonas del cerebro, problemas del metabolismo y hasta del sistema inmune (aquel que protege al cuerpo contra enfermedades).

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Otra fuente de los Estados Unidos, como el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), distingue los factores de riesgo que pueden causar autismo como tener antecedentes familiares (una hermana o hermano con ADS) o hasta otros padecimientos como el síndrome del cromosoma x frágil, que es un trastorno genético.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que, con base en la evidencia científica disponible, los factores genéticos y ambientales aumentan la posibilidad de que las niñas y niños padezcan autismo y deja en claro que las vacunas infantiles tampoco aumentan el riesgo de padecerlo.

¿Cómo identificar el autismo?

Autism Speaks, una organización de los Estados Unidos, afirma que no hay un sólo tipo de autismo, sino varios que pueden afectar el desarrollo de las habilidades cognitivas, verbales y hasta motrices tanto de niñas como de niños, por lo general, este padecimiento se identifica cuando el paciente tiene cinco años de edad.

Una de las condiciones más comunes de los trastornos del espectro autista es el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). De igual modo se encuentra el Síndrome de Asperger y el trastorno generalizado de desarrollo, según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.

El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) afirma que, en algunos casos, el autismo puede ir acompañado de otros padecimientos como:

• Epilepsia.
• Hiperactividad.
• Alteraciones oculares o auditivas.
• Ansiedad.

La controvertida figura de Robert Kennedy Jr.

Robert Kennedy Jr., quien se desempeña como secretario de Salud de los Estados Unidos, es un político que ha causado polémica por sus declaraciones respecto a las vacunas y, ahora, el autismo. En abril de este año, afirmó que una toxina era responsable de los casos existentes.

El autismo no es una epidemia, ni una enfermedad ni se puede prevenir", declaró Remi Yergeau, profesor de la Universidad de Carleton a la PBS (el Servicio Público de Radiodifusión de los Estados Unidos).

En el pasado, Kennedy Jr. se caracterizó por ser una figura visible entre las personas que promueven teorías de la conspiración, mismas que carecen de un fundamento científico o el respaldo de estudios hechos por expertos, como que el COVID-19 afectó más a ciertos grupos étnicos o que el agua de grifo tiene relación con las personas trans.

Al frente del sistema de salud de los Estados Unidos, Kennedy Jr. se ha dedicado a hacer recortes: 500 millones de dólares a la investigación en vacunas y se prevé que reduzca un 26 por ciento los fondos destinados a los institutos de salud en los EU para el siguiente año.

Kennedy Jr. quien es sobrino del expresidente de los Estados Unidos en 1963, no es médico ni mucho menos científico, se trata tan sólo de un político y abogado, así como presidente del grupo de activistas Children's Health Defense.