El taco 'chiquito' de 80 cm que nació de una broma a un policía federal y se hizo famoso en el mundo

Veracruz es reconocido a nivel internacional por la variedad de su gastronomía, que va desde los tradicionales mariscos hasta los infaltables antojitos.

El ingenio del veracruzano también es indiscutible, máxime a la hora de gastar bromas, típico de la idiosincrasia de los habitantes de este bello estado.

Juntando estas dos particularidades nace el conocido “Taco Gigante”, emblemático platillo de la cocina jarocha que nació producto de una broma, en la región del Sotavento (en el municipio de La Antigua).

El Taco Gigante es como su nombre lo indica, un taco de tortilla de maíz relleno de pierna de cerdo enchilada pero con ochenta centímetros de longitud y fue producto del ingenio repentino de su creadora.

'La bromita'

Corrían los años setenta en el siglo pasado, cuando la señora Matilde Cervantes Franco propietaria del Restaurant Matty´s en la ciudad de Cardel, le gastó una broma a un capitán de la extinta Policía Federal de Caminos, quien por cierto; era asiduo cliente y llegaba todos los días a consumir en el extinto comedor.

Pero un día, el Federal de Caminos traía mucha prisa y en su momento pidió por favor le prepararan algo rápido de comer (un taquito, en términos coloquiales) porque se tenía que ir, entonces; surgió la idea de sorprender al oficial con una peculiar idea.

Esto fue confirmado por su hijo Manuel Ramiro Jerez Cervantes, quien narró lo que sucedió esa mañana de 1970.

Manuel mencionó que mientras se preparaba la tortilla en el comal, se le echaba pierna al horno enchilada que era un platillo normal en el restaurante, entonces lo rellenaron, lo pusieron en un plato de barro (que apenas cabía por el tamaño) y se lo llevaron al ansioso patrullero, que por cierto, ya comenzaba a desesperarse por la demora en la preparación de sus alimentos.

La sorpresa sobrevino cuando le llevaron el “taquito” que había pedido, lo que desató la carcajada del oficial y la curiosidad de los comensales, quienes preguntaban que era lo que estaba frente a sus ojos.

Estilo de vida El restaurante en el centro de CDMX de mariscos deliciosos y baratos

“Él era oficial de la extinta Policía Federal de Caminos tramo Veracruz-Nautla, ¿Qué fue lo que sucedió esa mañana?, bueno; esa mañana llegó el oficial diciéndole a mi mamá que si por favor le podrían preparar algo sencillo y rápido, porque tenía mucha hambre y tenía que irse a trabajar en poco tiempo, entonces mi mamá le dijo que no se preocupara que enseguida se ponía a trabajar, fue a la cocina y le ordenó a la cocinera principal de aquel restaurante, de aquellos tiempos ¿Qué, que se le podía hacer a su amigo? Entonces contestó que lo que ella quisiera, le pidió que cogiera una bola de masa grande y se pusiera a echar una tortilla lo más rápido que pudiera pero una tortilla gigante, al final cuando estuvo esa tortilla, medía ochenta centímetros.

“Se le puso frijolitos y totopos, se llevó y ya su amigo estaba un poco desesperado porque dijo “tengo que irme, tengo que irme” pero se admiró cuando lo vio, mi mamá le gritaba “ya va, ya va, es un solo taquito pero lo estamos preparando bien”, cuando mi mamá salió con el taco se admiró y le dijo “¿Doña Maty pero que es esto?”, ya le platicó y le comenzó a dar risa a mi mamá también de que era una broma, de que era un “taquito chiquito”, algo sencillo, le jugó una broma.”

Quienes estuvieron aquel día, no daban crédito al tamaño del taco y preguntaban con Doña Maty que era, a lo que le respondía con sarcasmo “es un taco gigante” y entonces… ¡Vinieron los pedidos!

A partir de ahí y hasta el día de hoy, desde hace cincuenta y cinco años se prepara el Taco Gigante de Pierna al Horno Enchilada, por obvias razones, al morir su creadora el restaurante cerró sus puertas, pero sus nietas lo preparan en otro recinto solo con sesenta centímetros, debido a la complejidad de conseguir loza de barro con esas dimensiones.

Legado culinario… y restricciones

La receta original tuvo un éxito rotundo en todo el estado de Veracruz, durante muchos años tuvo un auge elevado, Doña Maty con el paso del tiempo comenzó a enfermarse y heredó en vida a sus nietas, les otorgó un espacio en una huerta de mangos y ahí comenzaron a preparar comida como en el restaurante original.

En su momento quisieron replicar el Taco Gigante, pero Doña Matilde -enfática- dijo que ¡NO!, que podían hacer algo similar pero el taco de pierna enchilada al horno, era exclusivo de ella y por eso; recurrieron a las variantes.”

Ana María Jerez Saldaña, la nieta mayor explica como fue esa aventura culinaria y sobretodo, la instrucción de su abuela.

“Se trabaja el de pierna al horno que era el tradicional y se le agregaron, el de bistec y el de pibil (que son sus hermanos chiquitos), la señora Matilde cuando nos hereda este espacio en vida, porque ella prácticamente nos heredó en vida nos pidió que de favor podíamos(somos una cocina tradicional veracruzana, nosotros manejamos platillos que se hacen aquí en la costa) entonces ella nos pidió; me dijo “hija, yo les voy a dar este espacio y también es Maty solo que es una huerta de mangos y nos dijo, solo les voy a pedir un favor no trabajen el taco gigante, el taco gigante se queda en su matriz.”

El crecer en esas cocinas, a Ana María le vinieron muchos recuerdos a la mente y no quedó más que respetar la voluntad de la descubridora, dando paso a las variantes que fueron ya, creación de ella y sus hermanas. Cuando cerró el restaurante original, fue entonces que incorporaron la receta original.

De Veracruz, para el mundo

Por ser un platillo con deliciosas y excelentes referencias, el Taco Gigante ha viajado por distintas partes del orbe, su exquisita preparación lo hizo traspasar fronteras obvio, por recomendación-, ha llegado a distintas partes de la República Mexicana, a los Estados Unidos y a Europa (España y Alemania para ser exactos).

El ingenio del mexicano es inconfundible, por ello han visto la manera de hacerlo pasar por las aduanas, aunque reconozcámoslo el tamaño y el distinguido olor no pasan por desapercibido.

“Uy, el taco gigante se ha ido incluso a Estados Unidos ¡Ay que no me escuche la garita!, porque taco gigante ha viajado en una maleta, (el de pierna) y ha llegado hasta California, Carolina del Norte, Los Ángeles, Manhattan, alcanzó a viajar hasta allá y tengo clientes que a veces se dan el chance de venir los fines de semana y se lo llevan hasta el DF.”

Anita en tono burlesco y pícaro, aseveró que cuando llegan a pedir el taco gigante piensan que vale sesenta pesos y no, mide sesenta centímetros y oscila entre los doscientos pesos, lo que sirve para continuar la tradición de su abuelita de gastar bromas pues llegan y le piden hasta tres tacos de golpe, sin imaginar la dimensión del platillo y eso se debe; a que vemos generaciones que ya no son observadoras.

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Finalmente, el Taco Gigante de Doña Maty se quedó como un platillo emblemático de la cocina veracruzana, originalmente lo preparan en la ciudad de Cardel pero con miras a la expansión, posiblemente las herederas de este riquísimo legado lleguen no tardando a la zona conurbada Veracruz-Boca del Río y dar continuidad a lo que un día, surgió como una broma que llegó para quedarse.