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Veracruz
San Carlos, el primer hospital militar del continente americano que atendio a pacientes por 2 siglos
Su nombre fue en honor al rey de España Carlos IV y fue construido en el tercer tercio del siglo XVIII.
El hospital de San Carlos u Hospital Real de San Carlos fue el primer hospital militar fijo en todo el continente americano. El inmueble se ubica en la ciudad y puerto de Veracruz, algunos historiadores afirman que fue construido en 1764 y otros que en 1774.
El investigador y encargado del museo de la ciudad, el investigador Ricardo Cañas dice que lo que es certero es que fue edificado en el tercer tercio del siglo XVIII.
“Se le va a poner el nombre en honor al rey de España Carlos IV, es en la época del Virrey Marqués de Cruz Diaz y se va a construir el edifico en un solar que se encontraba al poniente de la ciudad amurallada de Veracruz.”
En ese entonces Inglaterra mando a sus tropas navales a ocupar Cuba que era territorio de la corona española.
España entonces manda tropas a Veracruz para asegurar que la Nueva España no fuera a caer en manos de Inglaterra
La gran cantidad de soldados que llegaron, se sumaron a los que ya había, pero esos militares se empiezan a enfermar debido a las altas temperaturas, los mosquitos, etcétera.
Los hombres necesitan ser atendidos y para que hubiera capacidad para la el numero de pacientes el lugar fue contraído con tres naves y le cabían más de 200 camas, mismo que funcionó durante dos siglos.
El lugar estuvo activo como hospital militar hasta el año 2000 cuando las nuevas instalaciones fueron inauguradas en la zona militar conocida actualmente como La Boticaria en Boca de Río.
El hospital de San Carlos fue el primero fijo en América y con el paso del tiempo uno de los mejores equipados de México.
“Tenía una botica impresionante, salas de enfermería, quirófanos y hay que recordar que en distintos momentos de la historia de México fue ocupado este hospital, uno de ellos que durante la invasión norteamericana de 1914 que no solamente atendió a militares, sino, a civiles que fueron gravemente heridos durante esta gesta heroica defendiendo la nación contra un extranjero.”
A las paredes del viejo edifico se le encontraron en su momento mercurio. Ocurre porque en algún momento de la historia de la humanidad, se pensaba que el mercurio curaba distintas enfermedades.
El edifico construido con piedra múcara o piedra de coral y piso de mármol, tenía un impresionante jardín, en los años 70 fue ampliado y se construyó un edifico contiguo de seis o siete niveles que posteriormente fe demolido.
Los proyectos para convertirlo en museo han fallado
En el 2013 el Hospital militar de San Carlos, fue restaurado por el ejército y los planes eran convertirlo en museo, proyecto que nunca se logró. Recientemente fue entregado al Instituto Nacional de Antropología e Historia INAH.
La restauración rescate que tuvo hace 12 años le ayudó a su preservación, pero lamentablemente en la actualidad luce deteriorado.
Se mantienen como viejo testigo de la historia de la ciudad de Veracruz, las calles laterales como Arista, Miguel Hidalgo y Serdán, están ya por encima del nivel original del edifico, esto indica que esos espacios han sido rellenados al paso de los años.
A pesar de su importancia y de los esfuerzos de convertirlo en un museo, hoy luce deteriorado en el exterior y en el interior, está vacío y solo. Para conocerlo es posible únicamente por fuera, aunque sus rotas paredes permiten asomarse y admirar sus grandes áreas que por siglos estaban llenas de actividad.
Con información de Julio Morán
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