(FOTOS) Coatíes, el 'nariz larga' de Quintana Roo: entre la ternura silvestre y la amenaza urbana

En la densa selva de Quintana Roo y sobre todo la isla de Cozumel, habita un peculiar mamífero que ha conquistado la simpatía de locales y visitantes, el coatí, es una especie omnívora que forma parte esencial del ecosistema, y que además ha sabido adaptarse, no sin riesgos, a los entornos urbanos del sureste mexicano.

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El cuerpo del coatí es delgado y alargado, con una cola larga que utiliza para mantener el equilibrio al desplazarse entre árboles, sin embargo, su rasgo más distintivo es su hocico largo y móvil, terminado en una pequeña nariz negra que utiliza con gran destreza para buscar alimento entre las hojas, la tierra o incluso en botes de basura , es común observarlos merodeando jardines de hoteles, cruzando calles en manada o escalando árboles en busca de frutas, insectos o pequeños animales.

A pesar de su apariencia adorable, no se recomienda intentar domesticarlos, ya que son animales salvajes con instintos naturales que necesitan libertad para sobrevivir, su nombre proviene del guaraní “coá-tí”, que significa “nariz larga”, en clara referencia a una de sus principales características.

Suelen vivir en grupos numerosos, de hasta 25 ejemplares o más, dentro de estas manadas, existe una estructura social interesante ya que siempre hay un vigilante que se mantiene alerta ante cualquier peligro, emitiendo señales de advertencia al grupo para que se resguarde.

En Cancún, es posible observar estos grupos en espacios como el Parque Kabah, el Ombligo Verde, el Jardín del Arte o la zona de Donceles 28, áreas donde la vegetación aún permite su presencia.

Una variante particularmente especial es el coatí enano o isleño, endémico de Cozumel, este ejemplar tiene un tamaño más pequeño y su composición genética lo distingue del coatí continental, al ser exclusivo de la isla, su población enfrenta una situación más vulnerable.

¿Qué es el 'Paseo Coati'?

Cualquier alteración en su hábitat, como la urbanización o la contaminación, puede afectar gravemente su reproducción y llevarlo al borde de la extinción, estos coatíes suelen habitar zonas cercanas a los manglares, particularmente en los alrededores del sitio arqueológico de San Gervasio.

Frente a estas amenazas, diversas iniciativas ciudadanas han surgido para protegerlos, en Cancún, específicamente en la supermanzana 84, un grupo conocido como Clancoatí se organizó en 2020 para rescatar un terreno colindante con el manglar que había sido convertido en basurero, este sitio se encuentra en Donceles 28, una zona donde los coatíes son parte del paisaje cotidiano.

Gracias a la participación voluntaria de vecinos y ciudadanos preocupados por el medio ambiente, se emprendieron jornadas de limpieza para rehabilitar el área, el resultado fue el nacimiento del “Paseo Coatí”, un espacio recuperado que ahora permite a estos animales desplazarse con mayor seguridad y también funciona como un recordatorio del papel que los humanos tienen en la conservación de la fauna silvestre.

Este tipo de esfuerzos son vitales para generar conciencia sobre el impacto de la urbanización en especies como el coatí,aunque han aprendido a convivir con la presencia humana, siguen siendo animales silvestres cuyo bienestar depende de la protección de su hábitat. cuidar de ellos no solo es un acto de compasión, sino una acción esencial para mantener el equilibrio ecológico en una región como lo es Quintana Roo.