Los menonitas de Quintana Roo: entre la selva y la tradición, deforestación o supervivencia

En el corazón del sur de Quintana Roo, dentro del municipio de Bacalar, se encuentra una comunidad que, aunque discreta, ha marcado presencia significativa en la región, se trata de los menonitas de Nuevo Salamanca, un grupo conformado por cerca de 300 familias que ha hecho de esta tierra selvática su nuevo hogar.

Originarios de Blue Creek, Belice, estos grupos llegaron a México a partir del año 2001, poco después, adquirieron tierras en la zona y, para 2004, fueron reconocidos oficialmente como ejidatarios, con ello, fundaron el ejido Salamanca, que hoy se compone de diversas colonias como El Paraíso, San Fernando, El Bajío y Blanca Flor, extendiéndose en conjunto sobre unas 5 mil hectáreas.

La comunidad de Nuevo Salamanca practica un cristianismo de corte ortodoxo, regido por principios bíblicos y normas tradicionales heredadas de sus antepasados europeos, evitan el proselitismo y suelen mantenerse apartados de la vida social convencional, lo que les ha permitido preservar su identidad cultural.

A pesar de lo aislado de su estilo de vida, han logrado adaptarse al entorno del Caribe Mexicano, un espacio muy distinto a las planicies donde otras comunidades menonitas suelen asentarse, en medio de la selva, han construido caminos y habilitado áreas para el desarrollo agrícola, especialmente cultivos de maíz, sorgo y soya, actividades que constituyen el eje de su economía local.

Uno de los principales contrastes que refleja su presencia en la región es la forma en que se relacionan con el entorno natural, si bien han contribuido al crecimiento agrícola de Bacalar, también han sido objeto de atención por el uso intensivo de la tierra y la deforestación asociada a sus actividades.

Esto ha generado opiniones encontradas entre algunos sectores de la población, preocupados por la pérdida de cobertura vegetal y el impacto ambiental en un ecosistema tan frágil como lo es la selva maya.

A nivel de infraestructura, sus comunidades carecen de muchos servicios públicos, no cuentan con energía eléctrica convencional ni con sistemas de drenaje, sin embargo, algunas familias han comenzado a incorporar paneles solares para generar electricidad, y el agua que utilizan proviene de pozos que ellos mismos han excavado.

Diversidad cultural en Quintana Roo

A más de dos décadas de su llegada, los menonitas de Nuevo Salamanca continúan creciendo y estableciéndose como una comunidad productiva dentro del municipio, aunque sus costumbres pueden parecer ajenas al contexto caribeño, han encontrado formas de integrarse al entorno, respetando sus valores tradicionales mientras impulsan la actividad agrícola local.

La presencia menonita en Bacalar es una muestra más de la diversidad cultural que caracteriza a Quintana Roo, su historia, marcada por migraciones, adaptación y trabajo colectivo, enriquece el mosaico social del estado, demostrando que aún en contextos tan distintos, es posible construir comunidad desde el respeto a las propias raíces.