El futbol sigue durante el verano

La final del Clausura 2025 nos dejó con un sabor de boca extraño, para estas alturas, después de la liguilla en el fútbol mexicano, la saciedad de fútbol empieza a llegar, para tomar un descanso en verano; pero la serie entre Toluca y América, a pesar de haber tenido un justo vencedor, pareció quedarse corta en emociones futbolísticas. América no tuvo una buena liguilla, apenas anotó cuatro goles en seis partidos, una cuota baja de anotaciones para un equipo que pretendía un tetracampeonato; fue como si el conjunto azulcrema se desinflara justo antes de llegar a la fiesta grande. Pocas anotaciones, pero lo más notable fueron las pocas opciones de gol generadas, cuando era un equipo que había acostumbrado a los espectadores a tener múltiples variantes para ofender al rival, al llegar a la liguilla del Clausura 2025 se le acabaron las ideas. Por otro lado, Toluca tampoco fue el conjunto avasallador y goleador que había sido en la fase regular del torneo; el conjunto escarlata estuvo a punto de quedar fuera en cuartos de final, perdió la ida contra Rayados y en la vuelta, con un hombre menos, fue que pudo empatar el marcador global y avanzar a semifinales. Para ahorrarse otro susto, Toluca fue más cauteloso como visitante y alargó lo más posible los empates de los partidos de ida y fue en casa donde sentenció las series de semifinales y final.

Pero el fútbol es generoso, cuando no hay más opciones en la liga local, aún quedan competiciones que, también en sus etapas finales, pueden levantar el ánimo del espectador; empezando por la final de Europa League, en la que Tottenham venció a Manchester, después de 17 años sin conseguir un solo título. Grandes jugadores pasaron por el club, Gareth Bale, Harry Kane, sin lograr levantar una Copa, hasta que este año Son Heung Min, el internacional surcoreano, después de casi diez años de militar con el equipo de Hotspurs levantó el trofeo del certamen europeo. El partido fue peleado, entre dos de los clubes más representativos de la Liga Premier, pero que llevan algunos años sumidos en una crisis deportiva que había alejado los trofeos de las vitrinas de los dos equipos. La Europa League era una oportunidad que solo uno de los dos podría tomar para sacudirse los años de sequía, el perdedor tendrá que curarse sus heridas, y orgullo, en silencio y preparando una nueva temporada, tratando de renovarse; el campeón, Tottenham, puede descansar tranquilo rumbo a un nuevo torneo.

En Europa son varias las finales que sirven como aperitivo para el mayor platillo de fútbol de clubes. El miércoles, Chelsea, otro equipo de Premier, venció cuatro goles contra uno al Real Betis de España; el equipo en el que militó Andrés Guardado y que ahora dirige Manuel Pellegrini, llegó con muchas ilusiones a la final de la Conference League, pero donde se topó con un rival que le regresó a su realidad. Real Betis tuvo un buen desempeño en La Liga, quedando en sexto lugar, posición que le otorga acceso a Europa League del próximo año; aunque se quedó a diez puntos de los puestos de Champions, un sexto lugar es un puesto bastante decoroso para un club que no figura como una de las nóminas importantes del fútbol español. Chelsea, por el otro lado, después de la venta obligada del magnate ruso Abrahamovic, había tenido mucho trabajo para volver a figurar como uno de los equipos grandes de Inglaterra, quedándose fuera Champions por varios torneos, una competencia en la que solía ser protagonista y que ganó por última vez en 2021. Ahora tiene la posibilidad de elegir entre competir en Europa League, por haberse coronado en Conference, o ir a Champions por haber terminado en la cuarta posición de Premier.

El fin de semana hay dos finales que visten tanto al fútbol europeo de clubes como al de Norteamérica; la Liga de Campeones de UEFA se viste de gala al presentar una final con dos equipos que añoraban este partido desde hace varios torneos; PSG e Inter de Milán, estuvieron cierto tiempo a la sombra de los equipos épicos de Barcelona, Real Madrid y Bayern Munich que acapararon las ‘Orejonas’ por varios años; el último campeonato del Inter de Milán data del año 2010, con el que sumó su tercera Champions, mientras que PSG ha sufrido dolorosas derrotas en finales e instancias previas, aún cuando se armó un equipo que contaba en sus filas con jugadores como Messi, Mbappé y Neymar, que no lograron conseguir el título. Por el continente americano, Cruz Azul alza la mano como finalista, representando al fútbol mexicano; qué mejor representación del desorden que hay en nuestro fútbol que, aún estando en una final continental, ya se le está buscando sustituto, de manera seria, a Vicente Sánchez, todo parece indicar que gane o pierda el timonel uruguayo; en el club, sí le harán válido el título de interino.

El verano tendrá mucho fútbol, empezando por el Mundial de Clubes y pasando por la Copa Oro, en la que México deberá refrendar el título que consiguió en la edición pasada; si el actual proyecto quiere algo de credibilidad de cara al Mundial 2026, tiene como obligación hacer algo más que un buen papel en Copa Oro, y esto es: ganarla.