Oruga Peluche: ¿Qué es y cuáles son los síntomas que produce al contacto?

La Oruga Peluche o “Gato Lanudo” (Megalopyge opercularis) ha encendido las alarmas sanitarias en México, particularmente en el estado de Jalisco, tras confirmarse su avistamiento por parte de la Universidad de Guadalajara (UdeG). Pero, ¿qué es y qué síntomas produce si la tocas? Aquí te decimos.

Y es que este insecto ha llamado mucho la atención por su aspecto adorable y esponjoso, aunque cuidado con tocarlo porque esconde un peligroso veneno. Es considerada una de las orugas más tóxicas.

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¿Qué es la Oruga Peluche?

El maestro Luis Eugenio Rivera Cervantes, entomólogo y profesor-investigador, indicó para la investigación presentada por la Universidad de Guadalajara (UdeG), que la Oruga Peluche es un gusano cuyo proceso le llevará a convertirse en una polilla, en su estado larval responde al nombre de oruga peluche, pero su nombre científico es Megalopyge opercularis.

Su característica más notable es su cuerpo, que está recubierto de una densa y suave capa de sedas o "pelos" largos. Esta apariencia aterciopelada, que puede variar en color (amarillo, gris, marrón-rojizo), la hace parecer inofensiva y atractiva, similar a un pequeño mamífero en miniatura.

¿La Oruga Peluche es venenosa?

De acuerdo con Comunidad Biológica, esta oruga posee unas espinas que tienen agujas hipodérmicas, las cuales pueden inyectar veneno, y es extremadamente doloroso. Utilizan esta estrategia venenosa para defenderse de posibles depredadores.

“El dolor es peor que el de la picadura de una abeja… 'La sensación aumenta y pueden doler hasta los huesos'”, afirma el entomólogo de la Universidad de Florida, Don Hall.

¿Qué pasa si tocas una Oruga Peluche?

Según los expertos, tocar una Oruga Peluche provoca una picadura inmediata y extremadamente dolorosa debido a que su "pelaje" oculta espinas venenosas que se clavan en la piel e inyectan una toxina potente. Estos son los síntomas más comunes:

• Ardor y escozor.
• Hinchazón.
• Enrojecimiento
• Aparición de ronchas o ampollas.
• Picazón intensa.

En casos extremos, puede incluso provocar náuseas, vómitos y problemas respiratorios. Y tú, ¿te atreverías a tocar una a esta oruga o solo le tomarías una fotito?