Ley Malena: así ha avanzado el castigo por ataques con ácido en México

La historia de María Elena Ríos marcó un antes y un después en la lucha contra la violencia ácida en México. El 9 de septiembre de 2019 fue atacada con ácido en Oaxaca. La agresión no solo transformó su vida, también encendió una exigencia nacional de justicia que hoy se traduce en avances legislativos bajo el nombre de Ley Malena.

La llamada Ley Malena —también conocida como Ley Ácida— reconoce, tipifica y castiga los ataques cometidos con ácido o cualquier sustancia química corrosiva que cause daño permanente o temporal a la salud. Este marco legal surge del dolor, pero también de la resistencia colectiva de mujeres que decidieron no guardar silencio.

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¿Qué castiga la Ley Malena?

Uno de los avances más significativos es que el delito se considera grave y puede equipararse a feminicidio en grado de tentativa, con penas que van de 8 a 30 años de prisión, dependiendo de las agravantes de cada caso.

La legislación contempla que el ataque se considere cometido por razón de género cuando:

• Existe o existió una relación sentimental, afectiva o de confianza.
• Hay relación laboral, docente, religiosa o de subordinación.
• Existe parentesco por consanguinidad o afinidad.
• Hay antecedentes de violencia, amenazas, acoso o agresiones previas.

Además, se equipara a tentativa de feminicidio cuando el ataque provoca mutilaciones, alteraciones en órganos sexuales, daño permanente en órganos internos o externos, pérdida parcial o total de la vista, el oído o la capacidad de trabajar.

La reparación integral del daño incluye atención médica especializada y rehabilitación gratuita, apoyo psicológico y compensación económica por los daños causados. También obliga a las instituciones de salud a reportar de inmediato los casos a las fiscalías y activar protocolos de actuación desde el ingreso de la víctima.

Avances legales… pero deudas pendientes

Radio Fórmula Digital ha seguido de cerca la violencia ácida hacia las mujeres en nuestro país, pues desde el caso de Malena y Carmen Sánchez -la primera víctima de estos ataques- hasta la promulgación de la Ley en en algunos estados en 2024.

Actualmente, la Ley Malena ha sido aprobada en Oaxaca, Sinaloa, Puebla, Quintana Roo, Baja California, Ciudad de México, Campeche, Guerrero, Colima, Nayarit, Hidalgo, Veracruz, San Luis Potosí, Nuevo León y Chiapas.

En la Ciudad de México, la reforma se publicó el 19 de febrero de 2024 en la Gaceta Oficial, modificando la Ley de Acceso de las Mujeres a una Vida Libre de Violencia y el Código Penal local.

Aunque el reconocimiento legal representa un paso firme, la realidad muestra un panorama complejo. Muchos casos permanecen impunes debido a corrupción, deficiente integración de carpetas de investigación y falta de capacitación con perspectiva de género.

Asimismo, desde hace años, México carece de un censo oficial de mujeres víctimas de ataques con ácido, pues sólo se cuenta con cifras aproximadas de denuncias, por tanto, la ausencia de un registro nacional invisibiliza la magnitud del problema y limita el diseño de políticas públicas efectivas.

Es bien sabido que la causa de María Elena Ríos no es individual; es un llamado para que las futuras generaciones —las niñas— no conozcan el miedo ni el dolor que deja la violencia ácida. Pero no sólo de ellas, sino de las mujeres que fueron invisibilizadas tras padecer esta violencia que aún no atraía los reflectores de las instancias juristas.

La Ley Malena no solo castiga un delito, también envía un mensaje claro: atacar con ácido es violencia extrema de género y no quedará impune.

La legislación ya existe. Ahora el reto es hacerla cumplir y asegurar que ninguna mujer vuelva a vivir con el rostro y el futuro marcados por la violencia.