EU y México arman plan comercial sobre minerales críticos: sí, esos que China domina

Estados Unidos y México dieron a conocer el miércoles un plan de 60 días para desarrollar políticas comerciales coordinadas sobre minerales críticos destinadas a mitigar las vulnerabilidades en las cadenas de suministro, lo que incluye posibles precios mínimos para las importaciones de algunos minerales.

El plan, que no menciona a China y su dominio sobre el procesamiento de muchos de estos minerales, insta a ambos países a consultar sobre la inclusión de precios mínimos en un acuerdo plurilateral vinculante sobre el comercio de minerales críticos.

Los llamados minerales críticos, como el aluminio, el litio o el zinc, son insumos esenciales para la fabricación de semiconductores, baterías de última generación y una amplia gama de productos tecnológicos que Washington considera clave para la economía y la seguridad nacional.

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Por otra parte, el vicepresidente JD Vance dio a conocer el miércoles planes para reunir a los aliados en un bloque comercial preferencial para minerales críticos, a medida que Washington intensifica sus esfuerzos para reforzar las cadenas de suministro esenciales para la fabricación de tecnología avanzada.

El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, dijo que el plan entre Estados Unidos y México subraya el compromiso compartido de ambos países de abordar las distorsiones del mercado mundial que han dejado a las cadenas de suministro norteamericanas vulnerables a las interrupciones.

"Es imperativo corregir estas vulnerabilidades, ya que los minerales críticos son activos estratégicos indispensables para las economías industriales modernas e innovadoras, y las cadenas de suministro diversas, resilientes y basadas en el mercado son esenciales para nuestra seguridad económica y nacional", agregó.

EU busca competir con China sobre minerales críticos

Estados Unidos propuso este miércoles la formación de un bloque de socios comerciales con países aliados para fortalecer las cadenas de suministro de minerales críticos y como parte de su plan para reducir el monopolio de China en esta materia.

"Queremos que los miembros formen un bloque comercial entre aliados y socios, que garantice el acceso de Estados Unidos a los recursos necesarios para su poder industrial, al tiempo que se expande la producción en toda la zona", aseguró el vicepresidente, JD Vance, en su intervención durante una reunión ministerial sobre minerales críticos en el Departamento de Estado.

Al encuentro acudieron cancilleres y representantes de 55 países, entre ellos Alemania, Argentina, Bolivia, Brasil, Catar, Ecuador, Francia, India, Israel, Italia, Marruecos, México, Noruega, Paraguay, Ucrania y también de la Unión Europea (UE).

Este llamamiento a la cooperación es inusual por parte de la administración de Donald Trump, que ha demostrado poco interés por el multilateralismo y ha privilegiado las negociaciones bilaterales.

El secretario de Estado, Marco Rubio, insistió en que la "excesiva concentración" del suministro mundial de minerales críticos y materiales procesados en un solo país - en referencia a China- puede convertirse en una "herramienta de presión" en la geopolítica.

De acuerdo con información de la Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés), China es el principal país que procesa los minerales críticos para el sector energético. “Refina 19 de los 20 y tiene una cuota de mercado promedio de alrededor del 70 por ciento”.

Además, la agencia detalló que los mercados de los minerales críticos se han vuelto más concentrados, en particular cuando se trata de refinación y procesamiento.

Acuerdo llega previo a la revisión del TMEC

El anuncio se hace meses antes de la revisión obligatoria del acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá, o TMEC. No se mencionó a Canadá en el comunicado de prensa del USTR ni en el plan de acción conjunto.

La USTR dijo que el acuerdo con México era el primero de este tipo, pero señaló que estaba trabajando para desarrollar políticas comerciales coordinadas para los minerales críticos y acuerdos plurilaterales vinculantes con otros socios comerciales.

Estados Unidos y México acordaron identificar proyectos específicos de extracción, procesamiento y fabricación de minerales críticos en ambos países y en otros países, pero no dieron más detalles.

El plan establece que los funcionarios estadounidenses y mexicanos consultarán sobre los precios mínimos y cómo podrían incorporarse a un acuerdo plurilateral vinculante sobre el comercio de minerales críticos, así como otras disposiciones que puedan ser necesarias._Con información de EFE.