Defender los bosques les costó la vida: Homero Gómez, Roberto Chávez y otros ambientalistas que el crimen calló

En Michoacán, defender la naturaleza -sus bosques, sus árboles, su madera- le ha costado la vida a varios ambientalistas. El caso más reciente, mas no el único, es el de Roberto Chávez, activista de la comunidad Sangarro, municipio de Madero. También es tristemente célebre el asesinato de Homero Gómez, conocido como El guardián de las mariposas. Y hay más casos, de asesinatos, desapariciones y amenazas.

Roberto Chávez, defensor de pinos

El activista Roberto Chávez formaba parte del Comité de Defensa Ambiental del Sangarro y luchaba contra la tala ilegal de pinos y encinos. Esta actividad ilícita estaría relacionada con la expansión de huertas de aguacate, negocio presuntamente controlado por el crimen organizado en la región.

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Chávez, de 60 años, fue asesinado el domingo 12 de abril de este año. Sujetos armados lo atacaron mientras caminaba a escasos metros de su familia. Los agresores le dispararon en tres ocasiones en la cabeza -detalló la agencia de noticias Quadratín- y dejaron su cuerpo tendido en un camino rural entre las localidades de El Terrenate y Etúcuaro, donde autoridades localizaron tres casquillos calibre 9 milímetros.

De acuerdo con varios medios de comunicación, el activista había recibido amenazas y este martes 14 de abril tenía planeado acudir a denunciar esta situación ante autoridades del estado.

Eustacio Alcalá Díaz, en defensa de los territorios indígenas

Eustacio Alcalá Díaz fue un defensor comunitario nahua del medio ambiente y jefe de tenencia en San Juan Huitzontla, Michoacán. Luchó contra la explotación minera en su territorio hasta el 1 de abril de 2023, que fue asesinado.

“El contexto actual de la Sierra-Costa de Michoacán apunta en el mismo sentido: invisibilizar y deslegitimar los esfuerzos organizativos para la defensa del territorio frente a un problema estructural de violencia en la región”, denunció la Red Solidaria de Derechos Humanos en el comunicado con el exige justicia para Eustacio a tres años de su asesinato.

Homero Gómez, guardián de las mariposas

A Homero Gómez le costó la vida defender el hábitat de las mariposas monarca en Michoacán. Luchó contra la tala ilegal y fue administrador de la reserva El Rosario, un santuario de mariposas en la ciudad de Ocampo. Desapareció el 13 de enero de 2020 en esa ciudad y fue encontrado sin vida días después, el 29 de enero en un pozo de agua. Tenía 50 años.

Ingeniero agrónomo de profesión, Gómez realizó una labor incansable en defensa de los bosques de pino y oyamel, refugio invernal de las mariposas. A más de seis años de su asesinato, no se ha hecho justicia.

Defensores ambientales desaparecidos

Otros activistas han sido silenciados por medio de la desaparición forzada. La Red Solidaria de Derechos Humanos, que trabaja en el estado de Michoacán, recordó en marzo pasado la desaparición, hace dos años, del maestro rural y defensor ambientalista José Gabril Pelayo, de quien no se tiene noticia desde el 19 de marzo de 2024. Coalcomán, Michoacán, fue el último lugar en el que se le vio.

La organización ha denunciado también la impunidad en el caso de Ricardo Lagunes Gasca, defensor de derechos humanos, y Antonio Díaz Valencia, líder comunitario, quienes fueron desaparecidos juntos en la zona limítrofe de Michoacán y Colima.

El asesinato de Roberto Chávez hace un par de días se suma a la lista de agresiones contra defensores del medio ambiente en Michoacán que, de acuerdo con cifras del Consejo Supremo Indígena (CSIM), acumulan alrededor de 70 casos entre asesinatos, desapariciones y detenciones. Defender la naturaleza les ha costado la vida, pero sus voces resuenan.