Norovirus: qué es y cómo se contagia el virus causante del confinamiento de un crucero en Francia

En Francia, 1,700 personas a bordo del crucero Ambition fueron confinadas en el puerto de Burdeos. ¿La razón? Un brote causado por norovirus. Te explicamos cuáles son las características de este virus y cómo se contagia.

Nacional Hantavirus: Salud emite aviso epidemiológico en México; ¿debemos preocuparnos?

¿Qué es el norovirus?

El confinamiento de los pasajeros ocurrió después de un brote de gastroenteritis de origen vírico, confirmado por la Agencia Regional de Salud y el prefecto de la Gironda, en el suroeste de Francia.

De acuerdo con The Conversation, “todo apunta a que el brote ha sido causado por norovirus”, principal causa de gastroenteritis aguda (GEA) en el mundo.

El artículo de la red global de medios de comunicación indica que el norovirus es un virus de ARN monocatenario perteneciente a la familia Caliciviridae. “Cada año provoca cerca de 685 millones de casos y entre 136,000 y 278,000 muertes”, asegura.

Este virus fue identificado por primera vez en 1968 durante un brote de gastroenteritis aguda en Norwalk (Ohio, Estados Unidos), donde se aisló de las heces de pacientes infectados. Debido a eso se le llamó “virus de Norwalk”.

Población más vulnerable

Según señala The Conversation, niños, ancianos y personas con el sistema inmune débil son más susceptibles a desarrollar cuadros graves de gastroenteritis causada por este virus.

“En países de bajos ingresos, la mortalidad es común en niños debido a la deshidratación. Por el contrario, en países desarrollados, las muertes ocurren principalmente en ancianos”, destaca el artículo.

El norovirus es muy contagioso y se propaga fácilmente a través de:

• Personas enfermas y alimentos.
• Agua contaminada.
• Superficie contaminada.

Este agente infeccioso es capaz de provocar brotes rápidos y masivos en lugares cerrados o semicerrados, donde la concentración de muchas personas y la convivencia cercana facilitan la transmisión. Caso del crucero Ambition.

Síntomas causados por el norovirus

La infección -continúa el artículo- causa:

• Náuseas.
• Dolor abdominal.
• Vómitos repentinos.
• Diarrea grave sin sangre.
• Dolores abdominales.
• Fiebre leve.

El virus se puede incubar entre 12 y 48 horas. La infección, de acuerdo con The Conversation- suele ser autolimitada y la mayoría de los pacientes se recuperan completamente en uno a 3 días.

El contagio en el crucero

El confinamiento de las personas a bordo del Ambition se determinó tras la muerte de un pasajero y la aparición de decenas de casos con síntomas de gastroenteritis, según informó la agencia de noticias EFE. La persona fallecida es un británico mayor de 90 años.

Ambition llegó a Burdeos procedente de las Islas Shetland tras hacer escala en Belfast (Irlanda del Norte), Liverpool (Reino Unido) y Brest (noroeste de Francia), informó a la autoridad portuaria de la ciudad francesa,

Los pasajeros fueron atendidos de inmediato por el médico del crucero y aislados en sus camarotes.