Crisis EU-Venezuela: Operación Causa Justa, así fue la última invasión a un país latinoamericano

Estados Unidos y Venezuela mantienen una tensa relación, debido a los bombardeos contra supuestas lanchas con droga, la animadversión del régimen de Nicolás Maduro a opositores como María Corina Machado y hasta la amenaza de una operación terrestre contra el narco, ¿Pero cómo fue la última invasión de EU a un país latinoamericano?

‘Operación Causa Justa’, la última invasión a un país latino

Panamá fue el blanco de la última invasión de los Estados Unidos a un país de Latinoamérica, debido a la llamada ‘Operación Causa Justa’ en 1989. La operación tuvo como objetivo capturar a Manuel Antonio Noriega, quien era el mandatario de Panamá y era acusado por delitos como narcotráfico.

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El 20 de diciembre de 1989, el entonces presidente de los EU, George Bush, ordenó el despliegue de más de 26 mil efectivos en Panamá. Las acciones del ejército estadounidense se extendieron por más de un mes y terminaron el 31 de enero de 1990.

Manuel Noriega, quien era considerado como un dictador, fue aliado de los EU y se dice que estuvo bajo el mando de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). A la par, el mandatario panameño se relacionó con líderes del narcotráfico, como fue el caso del colombiano Pablo Escobar.

Una serie de hechos hicieron estallar el conflicto: Manuel Noriega declaró el ‘Estado de guerra’ con los EU, además de que un soldado estadounidense fue emboscado y asesinado por integrantes de las fuerzas armadas de Panamá, lo que ocasionó el despliegue ordenado por Bush.

A pesar de que la operación militar de los EU en Panamá sólo duró 41 días, de acuerdo con cifras oficiales, hubo 441 muertos y se habla de que 4 mil civiles fallecieron. El Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Panamá afirma que 516 personas murieron, incluyendo a 314 militares.

Noriega se refugió en la embajada de El Vaticano hasta el 3 de enero de 1990, cuando se rindió, fue capturado por los soldados estadounidenses y trasladado a Miami, donde fue declarado culpable por narcotráfico y fue apresado en los EU. Un hecho por demás curioso es que para hacerlo salir de la embajada pusieron música de rock a todo volumen durante varios días.

Una de las consecuencias de la invasión de EU a la nación centroamericana fue la desaparición de su ejército, ya que los 15 mil efectivos fueron desmovilizados y se creó una policía nacional. Con esto se sumó a Costa Rica como los únicos países de la región sin fuerzas armadas.

Desde entonces, el ejército de los Estados Unidos no ha entrado a otra nación de Latinoamérica para realizar una ofensiva. Durante la década de los 90, EU apoyó a la OTAN en la llamada Guerra de los Balcanes, luego de la desintegración de Yugoslavia, y realizó operaciones en países como Irán o Somalia.

George W. Bush, presidente de los EU e hijo del mandatario que autorizó la invasión de Panamá, lanzó la llamada ‘Guerra contra el Terrorismo’ a inicios de siglo, por lo que países como Afganistán e Irak fueron invadidos. Las tropas estadounidenses se retiraron de Afganistán hasta 2021.

La administración del presidente Donald Trump es señalada por revivir el llamado ‘Destino Manifiesto’ a través de su estrategia de seguridad nacional; esta es una doctrina que se basa en el ‘derecho divino’ para justificar la expansión territorial de EU; en el pasado, esta idea se usó para invadir países, como México en 1848.