Sargazo: de alga invasora a aliada en la tecnología, buscan que mejore calidad de imagen en pantallas

El sargazo, esa alga que invade con su olor fuerte las playas del Caribe y Florida, podría pasar de ser un problema ambiental a convertirse en un aliado clave para la industria electrónica.

Investigadores creen que puede mejorar la calidad de imagen de los televisores del futuro, con colores más vivos y una nitidez sorprendente.

Nacional 3 playas de Cancún que se ahogan en sargazo; el mar turquesa se pinta de café en la zona hotelera

En la Universidad de Miami, científicos trabajan en transformar este alga marrón, que suele acumularse en grandes cantidades, en diminutas partículas de carbono con un enorme potencial tecnológico.

¿Cómo usarán el sargazo en la tecnología?

Uno de los responsables de este hallazgo es Yiming Xi, estudiante de doctorado en Ingeniería Química, quien lleva un año experimentando con el sargazo en el Aerosol and Air Quality Research Laboratory de la institución.

Su proceso consiste en convertir el alga en microgotas y luego someterlas a un horno que alcanza los 800 grados Celsius. “Al sobrecalentarlas, esas gotas se descomponen y forman puntos de carbono a nanoescala”, explicó Xi en la página oficial de la universidad.

Estos puntos de carbono, resaltó el investigador, podrían sustituir a los puntos cuánticos que hoy se usan en pantallas de televisión, pero con la ventaja de ser una alternativa no tóxica, ofreciendo imágenes más claras y colores intensos.

Además, este tipo de partículas ya tiene usos comprobados: ayudan en la detección de huellas dactilares, alargan la vida útil de alimentos en sus envases y, por su compatibilidad con el cuerpo humano, también se aplican en medicina para administrar fármacos o realizar bioimágenes. Incluso se exploran en la agricultura y en soluciones de almacenamiento de energía.

Xi destacó que lo más valioso de esta investigación es convertir un desecho problemático en un recurso de utilidad. “En lugar de verlo como basura que acaba contaminando, lo transformamos en algo con un gran valor para la sociedad”, recalcó.

Con toneladas de sargazo flotando en el Atlántico tropical y llegando constantemente a las costas de Florida y el Caribe, liberando gases nocivos, este proyecto aparece en un momento clave para dar un nuevo uso a ese material.

Por su parte, el profesor Pratim Biswas, director del laboratorio y coautor del estudio, reconoció que la tecnología aún está en fase inicial, pero el método de Xi ofrece ventajas importantes: es más sencillo, evita químicos peligrosos y permite una producción uniforme en un solo paso. El siguiente paso será probar estos puntos de carbono en unidades LED, aunque para ello aún esperan contar con materiales fotónicos específicos que permitan realizar las pruebas adecuadas.