Cártel de los Soles: esto sabemos del grupo criminal ligado a Nicolás Maduro y Los Chapitos

Nicolás Maduro, mandatario de Venezuela, fue acusado de ser el supuesto líder del Cártel de los Soles, luego de que dicho grupo delictivo fue designado como terrorista por parte de la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental de los Estados Unidos. ¿Qué se sabe acerca de esta organización que tendría nexos con Los Chapitos?

Lo que se sabe del Cártel de los Soles

El Cártel de los Soles es una organización delictiva integrada, sobre todo, por elementos del Ejército de Venezuela a la que se le acusa por delitos como: narcotráfico, contrabando de combustible, minería ilegal y corrupción. Este grupo surgió en la década de los 90, cuando empezaron a aceptar sobornos de cárteles colombianos para dejarlos pasar drogas por territorio venezolano.

El nombre del Cártel de los Soles proviene de las insignias que llegaron a portar los primeros elementos castrenses que fueron detenidos: Ramón Guillén y Orlando Hernández, quienes fueron elementos de la Guardia Nacional hasta 1993; cuando fueron capturados portaban las insignias de unos soles en sus charreteras, según Insight Crime.

A mediados de los años 2000, ya bajo el gobierno de Hugo Chávez, los elementos de Ejército asumieron un rol más activo en el tráfico de drogas y son responsabilizados por el crecimiento del narcotráfico en Venezuela. En 2004, las autoridades de los EU advirtieron que hasta 50 toneladas de cocaína pasaron por territorio venezolano; para 2007, la cifra creció a 250 toneladas.

Para 2008, Estados Unidos detuvo a Hugo Carvajal Barrios, un exmilitar venezolano, por dar asistencia en actividades relacionadas con el tráfico de drogas a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Otro escándalo relacionado a este cártel fue en 2013, cuando un avión de Air-France aterrizó en París con 1.3 toneladas de cocaína, pese a los supuestos controles de la Guardia Nacional en el Aeropuerto de Caracas.

Las altas esferas del gobierno 'bolivariano' empezaron a ser señaladas por sus presuntos nexos con el Cártel de los Soles, tal fue el caso de Diosdado Cabello, quien fuera presidente de la Asamblea Nacional, a quien se le acusó de ser uno de los cabecillas. Desde 2020, el Departamento de Justicia de los EU acusó a Nicolás Maduro de pertenecer a dicho cártel.

La relación con el Cártel de Sinaloa

Adrián Restrepo, profesor del Instituto de Estudios Políticos de la Universidad de Antioquía (Colombia), considera que la relación entre el Cártel de los Soles y el Cártel de Sinaloa se da mediante acuerdos para traficar cocaína desde Colombia hasta EU: los criminales mexicanos se encargan de llevarla a países de tránsito -como Venezuela y Honduras- para luego enviarla a territorio estadounidense.

El investigador afirma que los cárteles usan la estrategia de 'plata o plomo' para corromper a elementos de las fuerzas armadas, tanto en Colombia como Venezuela, es decir, les ofrecen un soborno o de lo contrario son asesinados. Señala que en este tipo de operaciones también se han involucrado militares colombianos, como fue el caso de Leonardo Barrero.

Para la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental, el Cártel de los Soles apoya a otras "organizaciones terroristas extranjeras" como es el caso del Cártel de Sinaloa y el Tren de Aragua, este último surgido en Venezuela y que también cuenta con presencia tanto en México como en los EU.