¿Cuáles son los alacranes más mortales en México y es cierto que se orientan con la luz de las estrellas?

México ocupa el primer lugar mundial en picaduras de alacrán, con unos 300,000 casos al año. Para empezar diremos que las palabras alacrán y escorpión se refieren al mismo arácnido.

Los alacranes son un grupo de arácnidos depredadores con una historia evolutiva impresionante que se remonta a más de 430 millones de años.

Se distinguen fácilmente por su par de pinzas y su cola segmentada que termina en un aguijón venenoso. Aunque son famosos por habitar en desiertos, estos animales son sumamente adaptables y se encuentran en casi todo el mundo, excepto en la Antártida.

Todos los alacranes, que son más de 2,500 especies, son venenosos, sin embargo, solo unas 25 especies representan un peligro mortal para los humanos.

La mayoría de las picaduras no requieren atención médica en adultos sanos, aunque en regiones con acceso limitado a servicios de salud y presencia de especies muy venenosas, todavía representan un problema de salud pública.

Los más susceptibles a las picaduras de alacrán son niños, en especial bebés, y mascotas.

Los estados más afectados por la picadura de alacrán son:

• Jalisco
• Morelos
• Guerrero
• Nayarit
• Guanajuato
• Michoacán
• Puebla
• Durango
• Oaxaca
• Estado de México

Los alacranes más famosos y los más vistosos, se encuentran en Durango. En México habitan más de 220 especies de alacranes, pero solo un pequeño grupo representa una amenaza real para la salud humana.

Según el especialista Lourival Domingos Possani, autor de "El alacrán y su piquete", existen ocho especies altamente peligrosas, las cuales se concentran principalmente en los estados que colindan con el Océano Pacífico.

El más letal: El alacrán de Nayarit (Centruroides noxius) posee el veneno más potente del país. Se caracteriza por ser de tamaño pequeño y tener una coloración oscura con matices rojizos.

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Los estados con mayor presencia de especies venenosas son Jalisco y Morelos, debido a sus condiciones climáticas ideales para estos arácnidos.

En contraste, las especies que habitan en los estados del Golfo de México no se consideran peligrosas para el ser humano.

En la Ciudad de México los alacranes locales no son una amenaza médica; sin embargo, existe el riesgo de que ejemplares venenosos lleguen accidentalmente desde el sur del país escondidos en cargamentos de frutas o plantas que se distribuyen en mercados públicos.

Curiosidades biológicas de los alacranes

• Son extremadamente resistentes; se dice que sobrevivieron incluso a pruebas nucleares en los años 60.
• Pueden pasar meses, incluso un año sin comer gracias a su metabolismo muy lento.
• Tienen ojos muy sensibles que les permiten orientarse incluso con la luz de las estrellas.
• Tienen un ritual de apareamiento curioso que parece una "danza", donde el macho guía a la hembra.
• La mayoría son vivíparos (las crías nacen vivas) y la madre las carga en su espalda hasta que su caparazón se endurece.

Medidas de prevención

• Revisión constante: Sacudir prendas de vestir, zapatos y sábanas antes de acostarse o vestirse.
• Sellado de la casa: Utilizar rejillas sanitarias en desagües, burletes en puertas y ventanas, y reparar grietas en paredes y techos.
• Orden y limpieza: Eliminar cúmulos de escombros, ladrillos, leña o madera, ya que son refugios comunes.
• Protección personal: No caminar descalzo. Usar guantes de carnaza si se manejan materiales de construcción o jardinería.
• Camas y cunas: Mantener las camas separadas al menos 10 cm de la pared y evitar que las sábanas toquen el suelo.
• Control de plagas: Controlar cucarachas y otros insectos, que sirven de alimento a los alacranes.

¿Qué hacer ante una picadura?

• Actuar rápido: Aplicar compresas frías o hielo en la zona y acudir inmediatamente al Centro de Salud más cercano.
• Evitar remedios caseros: NO realizar torniquetes, NO succionar el veneno y NO aplicar remedios caseros como ajo o alcohol.
• Identificación: Si es posible, llevar el alacrán (vivo o muerto) para identificar la especie.