Semarnat regula nado con orcas en La Ventana, BCS: entre la conservación y el riesgo

El pasado 1 de agosto de 2025, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) publicó oficialmente el Plan de Manejo para la conservación y aprovechamiento no extractivo con orcas, mediante actividades de observación y nado, en la región de La Ventana, Baja California Sur. La medida, pionera en el país, ha generado opiniones divididas.

Investigadores reconocen la urgencia de regular una actividad que ya se realizaba de forma ilegal, también han surgido preocupaciones sobre los riesgos de interactuar directamente con uno de los depredadores más poderosos del mar.

En los últimos años, el nado y avistamiento de orcas se volvió una atracción turística creciente en La Ventana, donde algunos prestadores de servicios ofrecían la experiencia de manera clandestina, con tarifas que superaban los 30 mil pesos mexicanos. Con la nueva regulación, se busca prevenir incidentes y establecer interacciones más seguras, tanto para los visitantes como para los cetáceos.

Para Francisco Javier Gómez Díaz, director ejecutivo del Museo de la Ballena y Ciencias del Mar en La Paz, el plan era necesario ante el acoso que estaban sufriendo las orcas en la zona.

“Estoy de acuerdo que exista un plan de manejo, lo único que tengo mis propias reservas es que se haya autorizado el nado, estamos hablando del máximo depredador del océano, se le denomina también depredador ápex, normalmente el grueso de la población no sabe cuáles son los momentos adecuados como para poder interactuar con ellos”, advirtió.

Gómez Díaz destacó que los avistamientos de orcas suelen coincidir con momentos de caza, lo que aumenta la peligrosidad de cualquier interacción cercana.

“La actividad ya se realizaba de forma descontrolada. Algunos prestadores admiten que llevaban años haciéndolo, aunque reconocen que era ilegal. No creo que estén preparados para garantizar la seguridad de los visitantes”.

El nado con orcas es una actividad que muy pocos países regulan. Noruega es el destino más reconocido donde se permite bajo estrictos controles. Mientras tanto, en lugares como Nueva Zelanda, Canadá, Alaska e Islandia permiten únicamente el avistamiento, sin normativas precisas para el contacto directo.

Con la publicación de este plan, México se convierte en uno de los pocos países que abren la puerta a esta experiencia, pero también enfrenta el reto de implementarla con responsabilidad.

¿Baja California Sur está preparada?

Aunque hasta ahora no se han documentado ataques de orcas a seres humanos, expertos como Francisco Gómez Díaz insisten en que el riesgo existe, especialmente si las interacciones ocurren en momentos críticos para los animales, como durante la caza.

“Las orcas vienen a Baja California Sur a alimentarse, no vienen de vacaciones. No estamos preparados. Algunos operadores dicen tener experiencia, pero eso no significa que puedan garantizar seguridad a los visitantes. El incidente se puede dar no solo con un ataque directo de una orca a un ser humano, si invades al momento de que está cazando”.

De acuerdo con la autoridad ambiental, el ejercicio para regular las actividades con orcas obedece a la solicitud expresa de las comunidades de La Ventana, El Sargento y Agua Amarga del gobierno estatal y municipal, así como de investigadores y de la propia Semarnat.

Plan de manejo para ofrecer la actividad turística

El plan de manejo determina que las actividades de aprovechamiento no extractivo mediante el avistamiento y nado con Orcinus orca (orca) se desarrollarán en el polígono establecido a partir del 01 de agosto de 2025 hasta el 31 de julio de 2026.

Se han definido acciones administrativas y lineamientos técnicos dirigidos a los prestadores de servicios turísticos, quienes deberán presentar un informe anual de actividades conforme a lo establecido en el artículo 50 del Reglamento de la Ley General de Vida Silvestre. Para la temporada 2025-2026, dichos informes deberán presentarse durante los meses de agosto, septiembre y octubre del año siguiente al periodo evaluado.

El polígono propuesto para el aprovechamiento no extractivo, enfocado en la observación y nado con orcas en la región de La Ventana, abarca una superficie de 110,906.06 hectáreas, delimitadas entre las coordenadas extremas 24°20'20.48"N, 110°13'49.76"O y 24°02'35.83"N, 109°49'30.22"O.

Aunque se trata de un esfuerzo por ordenar una práctica creciente, investigadores coinciden que el verdadero reto será lograr que esta nueva regulación no solo beneficie al turismo, sino que realmente contribuya a la conservación de las orcas y a la seguridad de las personas.