Stevie Wonder y Wynton Marsalis: genios infantiles y jazz que marcan la historia

Stevie Wonder y Wynton Marsalis son dos de las figuras más influyentes en el jazz, con trayectorias que comenzaron desde la niñez y que hoy dialogan con el sentido cultural del Día Internacional del Jazz y el Día de las Infancias.

Ambos artistas no solo dominaron la técnica desde edades tempranas, transformaron la manera de entender la música como lenguaje universal, capaz de cruzar fronteras, generaciones y contextos sociales.

“Desde pequeño entendí que la música era mi manera de ver el mundo”, ha afirmado Stevie Wonder

Infancias prodigio que cambiaron el rumbo del jazz

Marsalis nació y creció en el seno de una familia musical, que fue caldo de cultivo para la sorprendente y multifacética habilidad que como trompetista le ha caracterizado.

Sus habilidades y virtuosismo fueron descubiertos/exhibidos/evidenciados al cumplir los seis años de edad, en la artística intimidad de su casa, envuelta en el siempre impecable piano de su padre Ellis, y el ejemplo de su hermano mayor Branford, calificado como el mejor instrumentista de jazz de la historia.

Wynton estudió música clásica y (evidentemente) jazz, y muy joven se integró en agrupaciones como la New Orleans Civic Orchestra, donde fue ‘primera trompeta’ y, al cumplir 18 años, la afamada cuna formadora de grandes maestrso del sonido, Julliard School, lo acogió.

Tan solo un año después, hizo su primera grabación como parte de la big band del gran Art Barkley y se integró a la sorprendente e icónica banda, representante indiscutible del hard bop, los Jazz Messengers; y a los 20 años, en 1981, la trompeta e interpretación del aún imberbe Wynton ya era tema de conversación del ‘mundo mundial ‘ del jazz.

Con más de 135 álbumes grabados y colaboraciones con figuras de la talla de Herbie Hancock, y Yo-Yo Ma, a sus 64 años de edad, es uno de los más grandes jazzistas en la actualidad.

(NOTA: ¡POR FAVOR!, TOMEN UN MOMENTO PARA REPRODUCIR Y ESCUCHAR CON DETENIMIENTO ‘THE MAJESTY OF THE BLUES (THE PUHEEMAN STRUTH)’ DEL ÁLBUM HOMÓNIMO QUE EN 1989 GRABÓ MARSALIS, DONDE EVIDENCIA EL POR QUÉ DE SU RECONOCIMIENTO Y MILTIPREMIADO ARTE INTERPRETATIVO)

La Octava Maravilla del Mundo

El 13 de mayo de 1950, 11 años antes de que naciera Wynton, en Saginaw Michigan, Stevland Hardaway Morris, Stevie Wonder, ‘vio’ por primera vez la luz…
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(NOTA 2: DEJO ESTE ESPACIO PARA QUE USTEDES, QUERID-S LECTOR-S, REFLEXIONEN SOBRE LA IRONÍA ALEGÓRICA DE ESTA EXPRESIÓN COLOQUIAL Y LAS MUCHAS FORMAS EN QUE, SI SOS SENSIBLES Y PURISTAS, PUEDEN ADJETIVAR A ESTE AUTOR QUE GOZA TANTO DEL SARCASMO, COMO DE LA SALSA DE HABANERO… CON GUSTO CULPOSO)
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(NOTA 3: LOS GUIONES EN LAS PALABRAS QUERID-S Y LECTOR-S, SON PARA EXPIAR UN POCO LA CULPA DE LA IRONÍA LITERARIA EMPLEADA EN EL PÁRRAFO ANTERIOR Y, A SU GUSTO, LE PONGAN LA LETRA ‘A’, LA ‘O’, LA ‘E’, O CUALQUIER OTRA QUE A SU AUTOPERCEPCIÓN SE LE PEGUE LA GANA)

Dicho lo anterior, y retomando la ruta de la multicelebración, debo quitarme el sombrero ante la indescriptible genialidad del ENOOOOOOOOOOOOOORME Stevie Wonder quien, con tan solo 11 años de edad, fue ‘firmado’ por el icónico sello discográfiso Motown y, a los 12, grabó su primer disco ‘The Jazz Soul of Little Stevie’, donde además de compositor, fue el arreglista…

Stevie escandaliza con sus habilidades interpretativas como cantante, tecladista, pianista, bajista, baterista, armonicista y genial percusionista de congas y demás instrumentos latinos de percusión, y el abanico de géneros (esencialmente populares) en lo que ha incursionado, son prácticamente incontables.

Con más de 100 millones de discos vendidos y 25 premios Grammy, además del prestigioso Grammy Lifetime Achievement Award en su haber, un Globo de Oro e incluso un Oscar por la canción ‘I Just Call to Say I Love You’, Stevie Wonder es el más claro ejemplo vivo de la genialidad artística humana.

“Los niños tienen una forma pura de sentir y crear; lo importante es no apagar esa chispa”, ha afirmado en múltiples ocasiones

Wonder ha hecho incontables colaboraciones con cualquier cantidad de artistas, agrupaciones y géneros, y una de sus más distinguidas y distinguibles características, es la permanente disposición de subir al escenario y, con el instrumento que tenga a mano, o su armónica (que parece formar parte de su indumentaria cotidiana), improvisar genialidades como las que hizo durante la grabación, dirigida por Quincy Jones, de la canción ‘We are the World’.

El conjunto de estrellas musicales que participaron en la icónica pieza, solo podrían haber sido convocadas por Jones y, en un momento que no se incluyó en la grabación final, las y los artistas participantes, rinderon homenaje a Harry Belafonte, cantando el Banana Boat Song y el mismísimo Stevie, puso el acento con su (in)genio creativo

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Infancias, jazz y genialidades

Este par de fenómenos de la música, desde su más tierna infancia, dieron un bofetón al stablishment musical y reinventaron la forma de crear, interpretar, mirar y escuchar el jazz.

Desde la integración de armonías complejas y ritmos sincopados que introdujeron ambos al género, junto con sus aptitudes creativas instinto musical y habilidades, hasta el impulso creativo que naturalmente domina en la infancia, el jazz actual no puede comprenderse sin su participación.

En términos sociales, su figura también simboliza el acceso temprano a plataformas de desarrollo artístico. No todos los niños tienen ese punto de partida. En México, por ejemplo, especialistas en educación cultural han insistido en la necesidad de fortalecer programas que vinculen a la niñez con la música, como herramienta de formación integral.

El jazz como lenguaje de libertad

El Día Internacional del Jazz no es una fecha menor. Impulsada por la UNESCO, la celebración busca promover la paz, el diálogo intercultural y los derechos humanos a través de la música.

En 2026- el lema es ‘La música impulsa los objetivos’ y, ese sentido, las trayectorias de Stevie Wonder y Wynton Marsalis se alinean con estos principios.

La relación niñez/música no es casual, pues está demostrado que el aprendizaje musical en edades tempranas fortalece las habilidades cognitivas, emocionales y sociales.

“Cuando un niño tiene acceso a la música, tiene acceso a una forma de libertad”, asegura Stevie

Pero más allá de la convergencia de historias y relevancia de estas dos grandes figuras, es indispensable recordar y repetir cotidianamente la narrativa de que la infancia no es solo una etapa.

La infancia es un espacio/tiempo en que nacen los grandes legados y, cuando el talento convive con estructura y oportunidades…

(NOTA 4 –Y ÚLTIMA-: PERO ESPEREN, PUES ESTA REFLEXIÓN NOS LLEVA DE INMEDIATO A PENSAR TAMBIÉN EN MOZART, YOYO-MA, CHRIS THILE, MICHAEL JACKSON, GUALBERTO CASTRO, GLADYS KNIGHT, SLY STONE, LUIS MIGUEL, DIANA KRALL, Y KHATIA BUNIATISHVILI, ENTRE MUCHOS OTROS QUE MIENTRAS MUDABAN DIENTES, CAMBIARON LA MÚSICA)

Finalmente tengamos siempre presente que, en este maravilloso universo paralelo, que únicamente se encuentra en las infancias, se determinan el lenguaje y el porvenir del arte, la música, e incluso de la misma humanidad.

¡Ah!, y por favor no perdamos de vista, que lo más difícil de la infancia, solo son los primeros 60 años de vida…

¡Abur!