Noche de Paz: villancico que viajó de un pueblito bávaro a la Navidad universal

El villancico ‘Noche de Paz’, nació en el pueblito de Oberndorf bei Salzburg, ubicado en la región norte de Austria, cerca de Alemania.

Fue creado por los músicos y compositores Joseph Mohr y Franz Xaver Gruber, quienes escribieron la letra y melodía de la icónica pieza, para una misa navideña de 1818.

Su primera interpretación se hizo con guitarra, ya que el órgano de la parroquia del pueblo se había descompuesto pero, a pesar de tener este humilde inicio, la obra saltó de inmediato las fronteras locales y se integró como indispensable en los cantos litúrgicos europeos.

Pero viajemos al origen de los villancicos…

Estos cantos, nacieron como relatos poéticos medievales que, en voz y estilo de juglares, narraban hechos populares pero, con la reconquista de Granada (que por más de 250 años estuvo bajo el sultanato musulmán nazarí), la naciente España convirtió el género en vehículo de adoctrinamiento cristiano.

Cuando la corona española introdujo el catolicismo en Mesoamérica, los misioneros utilizaron villancicos tanto para facilitar el aprendizaje del idioma de Castilla, como para promover su creencia religiosa.

Entre los múltiples sincretismos que este encuentro de dos mundos tuvo, destaca la mezcla de estos ritmos europeos que, al ser interpretados con instrumentos autóctonos, proveyó a estas piezas una identidad propia en la Nueva España.

Durante el Siglo XIX, ‘Noche de Paz’ se posicionó definitivamente en el repertorio mexicano, pues la Iglesia católica colocó la música navideña como elemento infaltable de las festividades, presentaciones parroquiales y ni qué decir de las posadas.

A partir de entonces, durante las fiestas decembrinas, el clero enarbola estos cánticos “como símbolo de unidad” pues, su sencillez de letras y suavidad melódica, favorece su permanencia aún hasta nuestros días.

(Este es un buen momento para que los queridos lectores pongan en sus reproductores streaming la versión de Luis Miguel… Digo… sólo por sugerir un fondito musical)

Eco global

Desde el siglo pasado, ‘Noche de Paz’ se ha colocado de forma recurrente en álbumes emblemáticos de artistas destacados:

• Bing Crosby lo grabó en 1945, en su disco ‘Merry Christmas’, álbum que marcó toda una época;
• 12 años después, ‘El Rey’, Elvis Presley, lo incluyó en ‘Elvis' Christmas Album’;

• En 1962, Mahalia Jackson lo versionó en forma de gospel en ‘Silent Night, Holy Night’; y

• En 2010, la prístina voz de Mariah Carey lo hizo propio en su disco ’Merry Christmas II You’.

Y en México, Yuri, Tania Libertad, las Pandora y Alejandro Fernández, además de ‘el Sol’ Luis Miguel, interpretaron versiones fantásticas, con ese toque personal que a cada uno ellas y ellos caracteriza…

Pero tengamos especialmente presente que ‘Noche de Paz’, es un himno universal que nos muestra como un humilde homenaje cantado en una aldea remota, puede convertirse en un esplendoroso patrimonio emocional del mundo entero, que tiende puentes culturales, sociales, e incluso filológicos…

Y de aquí en adelante, puro “merricrismas” hasta que la cena, el ponche, los abrazos y los regalos nos hagan sonreír hasta el cansancio.