El árbol mexicano que está en peligro de extinción con una preciosa floración amarilla en marzo

A veces pasamos junto a árboles o arbustos que llaman la atención por sus colores o formas, pero pocas veces pensamos en su origen o en lo raros que pueden ser. Incluso, podríamos estar frente a una especie única sin saber que está en riesgo de desaparecer. Ese es el caso de un árbol mexicano que destaca por su llamativa floración amarilla, pero que lamentablemente hoy se encuentra en peligro de extinción.

Se trata del Árbol Franela una especie poco conocida, limitada a una región muy específica del país y con características que la hacen prácticamente única en el mundo.

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¿Cuál es el árbol mexicano que está en peligro de extinción?

Según el canal de YouTube de El Arbolista Sigiloso, el árbol del que se habla es el árbol franela o franela mexicana, cuyo nombre científico es Fremontodendron mexicanum.

Este ejemplar puede crecer entre 2 y 6 metros de altura en condiciones ideales y suele presentarse como arbusto en su hábitat natural. Pero lo que más llama la atención es su floración amarillo dorado, que ocurre entre los meses de marzo y junio, convirtiéndolo en un espectáculo natural poco común.

Además, sus hojas, ramas y parte del tronco tienen texturas peludas que recuerdan a la franela, de ahí su nombre. También es una planta que atrae abejas e insectos polinizadores, lo que la vuelve importante dentro de su ecosistema.

Y además, es una especie extremadamente rara, ya que pertenece a un género con solo dos especies en todo el mundo.

¿Qué otros cuidados necesita?

De acuerdo con el experto en jardinería, este árbol requiere suelos bien drenados y poca agua, ya que el exceso de riego puede dañarlo o incluso pudrirlo. Estas características lo hacen difícil de reproducir fuera de su entorno natural.

En otras regiones, como algunas zonas de Estados Unidos, su especie hermana (Fremontodendron californicum) se utiliza en jardines xerófitos precisamente por su resistencia a suelos pobres y baja necesidad de agua.

¿Cuál es la razón de que esté en peligro?

Según la misma fuente, el árbol franela mexicana está catalogado en la Norma 059 de México como especie en peligro de extinción. Y las principales razones son la urbanización y la minería, actividades que han afectado directamente su hábitat natural. A esto se suma que solo puede crecer en condiciones muy específicas, lo que dificulta su conservación.

En 1993 se estimaba que quedaban alrededor de 100 ejemplares, y actualmente solo existe una pequeña población en México, ubicada en Ensenada, Baja California. Antes había más, pero con el tiempo han ido desapareciendo.

Así que ya lo sabes, conocer este tipo de especies no solo despierta la curiosidad, también nos recuerda lo frágil que puede ser la naturaleza y lo importante que es preservarla. Y quizá, la próxima vez que veas un árbol floreciendo, te preguntes si estás frente a algo común… o a un tesoro que merece ser cuidado.