¿Sabías que antes de México 1970 no había cambios? Así nació la sustitución de jugadores en Mundiales

Cambio del equipo mexicano: sale Raúl Jiménez y entra Santiago Jiménez. Esa quizá sea una frase que escuchemos en ya unos meses y se nos hace muy normal ver hasta 5 jugadores frescos en el campo. Pero, ¿sabías que antes de México 1970 no había cambios? Así nació la sustitución de jugadores en Mundiales.

La primer Copa del Mundo que se celebró en México fue un parteaguas para la redonda. Antes del torneo, los equipos debían jugar los 90 minutos con sus mismos 11 jugadores; es más, si un futbolista se lesionaba dejaba a los suyos con 10, no podía entrar nadie en su lugar. Pero todo cambió en nuestro país.

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¿Cómo nació la sustitución de jugadores en el Mundial de 1970?

De acuerdo con el periódico The Guardian, la idea de sustituir jugadores no era nueva. Había crónicas de partidos del siglo XIX en las que señalaban cambios de jugadores, pero bajo situaciones específicas. Por ejemplo, cuando un jugado llegaba tarde y era reemplazado al llegar.

No obstante, los suplementes tal y como los conocemos no llegaron al futbol moderno sino hasta la fase final de la clasificación al Mundial de 1954. El primer cambio fue Richard Gottinger quien reemplazó a Horst Eckel en un duelo en el que Alemania Occidental se enfrentó al Sarre. Pero no era una medida generalizada.

Marca platicó con Charly Rexach, exjugador del Barcelona, quien recordó cuál era el mayor problema de que no existieran los cambios en el futbol: las lesiones. El equipo contrario muy a menudo buscaba lastimar a su contrario para dejarlo con un jugador menos. Terrible, pero no ilegal.

La FIFA sabía del problema, pero no hizo caso hasta que uno de los dioses de la redonda fue ‘atrapado’ bajo esta normal. En el Mundial de 1966, Pelé sufrió una cacería cuando Brasil enfrentó a Bulgaria en su primer partido del torneo porque el jugador Zhechev no fue por otra cosa que para lastimar a ‘O Rei’

Brasil, al ver esto, decidió descansar a Pelé contra Hungría y perdieron, así que solo quedaba un duelo contra Portugal, pero la selección de Eusebio en el ahora estadio del Everton ya sabía cuál era la fórmula mágica: moler a patadas al 10 sudamericano.

En su libro de memorias, el brasileño recuerda el episodio contra Zhechev, de quien recuerda que confundía el balón con sus tobillos porque en ningún momento dejó de pegarle. Contra Portugal, sus recuerdos son similares porque de tantas zancadillas, quedó fuera del partido con una doble falta.

Aquel Mundial de Inglaterra 66 fue el último en que FIFA permitió que los partidos se jugaran sin tarjetas y sin sustituciones.

Los cambios llegan en México 1970

La FIFA, en su sitio web, recuerda que en el Mundial de México 1970 se permitieron los cambios por primera vez. En aquel momento cada equipo tenía la posibilidad de sustituir únicamente a dos futbolistas y el Estadio Azteca fue testigo de aquel mítico momento.

“La primera sustitución la realizó la Unión Soviética en el partido inaugural contra México en el Estadio Azteca el 31 de mayo de 1970. El seleccionador soviético Gavril Kachalin sustituyó a Viktor Serebryanikov por Anatoli Puzach en el descanso”, recuerda la FIFA.

Y desde aquel momento, la regla ha ido modificándose hasta tener más cambios. En Estados Unidos 1994, además de los dos cambios permitidos, los equipos ya podían sustituir a un portero lesionado o expulsado con tarjeta roja.

Para Francia 1998, los equipos podían hacer 3 cambios además de una sustitución adicional del portero lesionado o expulsado. El siguiente cambio tardó 20 años en llegar, hasta la edición de Rusia 2018, cuando las selecciones podían hacer un cuarto movimiento si el partido se iba a la prórroga.

De hecho, el primer cuarto suplente que entró en juego fue Aleksandr Erokhin, con Rusia contra España, en octavos de final. Para terminar, en Qatar 2022 los equipos ya podían hacer 5 cambios en el tiempo reglamentario más uno extra si el duelo se iba al alargue, pero no es todo.

A las selecciones se les concedía una sustitución adicional, en cualquier momento del partido, si se sospechaba que un jugador había sufrido una conmoción cerebral. Así queda el historial de los cambios en la historia de las Copa del Mundo:

• 1930 a 1966: sin sustituciones
• México 1970 a Italia 1990: 2 sustituciones
• Estados Unidos 1994 – 2 sustituciones + 1 si el portero se lesiona o es expulsado
• Francia 1998 a Brasil 2014: 3 sustituciones
• Rusia 2018: 3 sustituciones + 1 en la prórroga
• Qatar 2022: 5 sustituciones + 1 en la prórroga

Toda esta travesía que ahora va más enfocada a la salud del jugador comenzó en México 1970, un Mundial que fue parteaguas en la historia del torneo más importante del futbol.