No fue un Mundial: el día que el Azteca se convirtió en 'catedral' por Juan Pablo II

El Estadio Azteca será 3 veces Mundialista, ya vio a México campeón del Mundo, recibió unos Juegos Olímpicos, una final de Confederaciones... es la ‘catedral’ del futbol. Pero hubo una ocasión en que sí acuñó dicho término de manera religiosa, cuando vino el Papa Juan Pablo II de visita.

El también llamado ‘Coloso de Santa Úrsula’ abrió de nuevo sus puertas tras casi 2 años de obras para dejarlo ‘guapo’ de cara al Mundial 2026. Los arquitectos dejaron intacta ‘su alma’ para modernizarlo sin trucos ni sorpresas.

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Se fueron los inventos que le habían hecho al Azteca en 2016, cuando fue el Centenario del América. Se fueron los ‘parches’ modernos para darle una nueva cara; sin embargo, en varias ocasiones ha tenido estas obras y una de las más relevantes fue cuando vino el Sumo Pontífice.

¿Cuándo visitó Juan Pablo II al Estadio Azteca?

Juan Pablo II visitó México en 5 ocasiones en poco más de 20 años, de 1979 al 2002. Una de las más recordadas fue la cuarta, cuando ‘El Papa Viajero’ estuvo en la cancha del Estadio Azteca donde miles de fieles se reunieron en el evento Encuentro de las generaciones

Como la visita era de alto perfil, el Azteca tuvo que ponerse sus mejores ropas. Con motivo de la visita de Karol Józef Wojtyła, el estadio inauguró un sistema de dos pantallas gigantes de alta definición de 149 m² cada una, con tecnología de paneles de fósforo.

En aquel momento esas pantallas fueron las más grandes del Mundo. El 25 de enero de 1999, el Papa realizó un recorrido en el papamóvil por la cancha, saludando a la multitud antes de llegar al templete central para su discurso y oración.

“Juan Pablo II te quiere todo el mundo”, gritaron las casi 100 mil almas reunidas en el Estadio. Fue un encuentro enfocado en las familias y el futuro de la Iglesia, con oraciones y un concierto, dejando una huella imborrable en la memoria colectiva de los creyentes mexicanos.

Además, el evento fue transmitido vía satélite a las principales ciudades de América, entre ellas Buenos Aires, Caracas, Lima, Sao Paulo, Los Ángeles, Tegucigalpa y Panamá.

En aquel momento, el Estadio Azteca fue la ‘catedral’ de Juan Pablo II. El 11 de junio, será la catedral del futbol cuando inauguré por tercera ocasión un Mundial, el único recinto en el mundo que puede presumir dicho honor.