Jaco Pastorius el genio que reinventó el bajo... y murió olvidado

John Francis Pastorius III, mejor conocido como Jaco Pastorius, marcó un antes y un después en la historia del jazz y del bajo eléctrico. Su virtuosismo, carisma y rebeldía lo convirtieron en una figura casi mítica, capaz de encantar tanto a músicos académicos como a oyentes de oído curioso. No sólo tocaba: hablaba con el instrumento.

“El bajo eléctrico no era un instrumento solista… hasta que Jaco apareció”, dijo alguna vez el pianista Herbie Hancock

Para Joe Zawinul, su compañero en Weather Report, “era como tener a Charlie Parker tocando bajo”.

Su momento más luminoso llegó en la década de los años setenta, como integrante de Weather Report, cuando Pastorius interpretó su arte en discos esenciales como Heavy Weather de 1977, con un increíble solo en ‘Teen Town’, y el bajo sin trastes de ‘Birdland’, con los que demostró que la revolución de cuerdas y madera había llegado a la escena.

En paralelo, su álbum debut homónimo de 1976, donde versionó a Charlie Parker y colaboró con Joni Mitchell, lo consagró como una mágica figura transversal entre el jazz, el rock y la música popular.

Pero su ascenso fue tan meteórico como su caída

Diagnosticado con trastorno bipolar, Jaco Pastorius tuvo una vida marcada por crisis de salud mental, adicciones y comportamientos erráticos. En los años ochenta, se volvió una figura errante, que dormía en las calles y tocaba en bares sin ruta ni rumbo fijo.
En 1987, tras intentar entrar sin permiso a un club en Florida, fue brutalmente golpeado por un guardia de seguridad lo que. días después, le causó la muerte… Tenía35 años de edad.

Su muerte fue una enorme tragedia que no tuvo eco en su momento, pues pocos sabían que ese hombre totalmente desaliñado de ropas y desfigurado que expiró tendido en una plancha hospitalaria, se trataba de EL GENIO que cambió el sonido del bajo y la música para siempre.

Actualmente, Jaco Pastorius es ejemplo, guía y farro para músicos de todo el mundo, y su historia recuerda que, incluso en el caos, el arte emerge con una claridad luminosa, como en una logia masónica: en silencio, pero hacia la eternidad.